身上多了几分重量，脚步却显得愈发坚定有力。
送走袁焕，荷花像是完成了一项艰巨任务般擦了擦手，脸上泛起一丝窘迫的红晕。
“村长，您之前吩咐的东西，俺弄好了。”
她说话间有些扭捏，迅速转身从屋内取出一个布包，双手捧着递过去，动作快得像是在传递烫手的山芋。
布料交付的瞬间，她便慌乱地别过头去。
若非肤色本就黝黑，那泛红的耳根早就暴露了内心的羞赧。
“这么快？”
秦起挑开一角，视线触及内部，瞳孔微微收缩。
针脚细密，做工考究。
“活儿干得漂亮。”
他从腰间摸出十枚铜板塞进荷花手里，“拿着买糖吃。”
话音未落，他已抱着布包快步冲回自己的院子。
“柔儿！来看看夫君给你准备了什么惊喜！”
“这可是专门为你量身打造的！”
此时，外围十几户新迁入的居民已被袁焕的手下分批带去查看房屋，一时半刻回不来。
院内，林若柔正埋头整理账目。
听到动静，她抬起头，见秦起将那个布包轻轻放在桌案上。
她眼中闪过一丝好奇，伸手解开系带，露出了里面的东西。
粗布包裹中静静躺着两团柔软的织物，几根细带交错缠绕，乍看之下毫无章法，完全看不出究竟是何用途。
“夫君，这物件儿……”
林若柔指尖轻颤，眼中满是困惑。
秦起嘴角噙着一抹玩味的笑意，低声道：“此乃贴身之物，专为束身设计，你且换上。”
“贴、贴身？！”
这三个字如同惊雷，在林若柔耳畔炸响。
她下意识低头审视那两片圆布，片刻后，一双剪水秋瞳猛地睁大，绯红之色如潮水般从脖颈蔓延至耳根， ** 梢都似乎染上了羞怯的热度。
在这个礼教森严的时代，女子身上最私密的遮蔽不过是一块简陋的肚兜或裹胸布。
林家虽曾显赫，但如今家道中落，仅剩几块被视为晦气的月事布和裹胸巾。
乡野愚昧，视此类物品为不洁，男子极少触碰。
以往行房之前，林若柔总需躲入帐中，耗费许久才能解开层层束缚，往往折腾得秦起兴致全无，她也身心俱疲。
“还愣着作甚？”
秦起不再多言，一把捞起那布包，长臂一伸，直接将满脸通红的娇躯揽入怀中，不容分说地拖向内室。
他特意改良的设计，既能稳固承托，又能巧妙聚拢，视觉效果绝佳。
此刻，他心中的期待已如野草般疯长，迫不及待地想要窥探那藏在衣襟下的风景。
……
翌日清晨，阳光透过窗棂洒在案几上。
林若柔眉眼间还带着几分未褪的旖旎，柔声问道：“夫君可是想见我那密友？”
她微微倾身，语气中透着几分自豪与狡黠：“那人可不是寻常角色。
家父身为兴安城守，两位兄长更是赤羽城的精锐中郎将，这等背景，放眼周边几州也难寻敌手。”
昨日她修书一封，意在劝降对方成为妾室。
既然有了回音，想必是有戏可唱。
“她应允了？”
秦起端起茶盏，神色淡然。
“算是点头，但有个条件。”
林若柔眨了眨眼，“她说需先亲眼见夫君一面，若真能结为 ** 之好，还需立下规矩，约法说到此处，她声音低了下去：“具体细则，信中并未详述。”
秦起放下茶盏，目光微沉：“约法话音刚落，林若柔的脸色瞬间煞白，随即又泛起一阵心虚的红晕。
她支吾着别过头去，眼神飘忽不定。
秦起心中一动，隐隐猜到了什么，脸色倏然冷了几分。
这一变脸，吓得林若柔浑身一颤，慌忙摆手：“没、没有！夫君莫要疑神疑鬼……”
“信烧了？”
秦起步步紧逼，语气中带着几分压迫感，“莫非你在信中编排了我的不是，怕我对质，所以才急于销毁证据？”
“冤枉啊！”
林若柔急得连连摇头，眼眶微红，楚楚可怜地望着他，“夫君，那些粗陋之言，您看了只会平添烦恼，还是算了吧。”
看着爱妻这般模样，秦起哪里还不知道她是故意藏拙，或是书中内容实在难以启齿。
他眼底笑意更深，忽然上前一步，长臂一展，直接将她拦腰抱起。
林若柔惊呼一声，整个人悬空而起。
“既然不肯给看，那便换个法子‘审问’。”
伴随着她羞恼的轻呼，秦起大步流星跨入房门，留下一室旖旎春光。