那书呆子虽有些小聪明，但手无缚鸡之力，生死对他而言并无太大差别。
他真正在意的，是那个名为屠刚的莽汉。
此人天生神力，若能将其收为心腹护卫，日后行走江湖便多了几分安全保障，堪比三国时的许褚典韦。
退一步讲，就算两人皆无法保全，只要能让李蛋欠下这份人情，获得其死忠，这笔买卖也稳赚不赔。
更深层的目的，则是借此机会试探袁焕的忠诚与胆色。
一石三鸟，算盘打得噼啪作响。
想到此处，秦起不禁在心中嗤笑一声：这算计的模样，倒真有几分奸雄曹孟德的影子。
……
抵达落虎山脚下时，马蹄声戛然而止。
众人翻身下马，秦起迅速检查好脚踏弩机，示意队伍潜行上山。
原本秀丽的山间小镇，此刻已化作修罗地狱。
沿途尸横遍野，鲜血染红了青石板路，空气中弥漫着令人作呕的铁锈味。
粗略估算，前方至少已有二十余人倒下。
根据情报，盘龙岭援兵加上翟自东的本部人马，除去路上的损耗，敌对势力仍保有近三十人的战力。
数量悬殊，但胜在出其不意。
随着距离聚义厅越来越近，秦起敏锐地捕捉到前方阴影中闪过一道人影。
他立刻抬手示意停止，目光如鹰隼般扫视四周，随即指向路边一处低矮的房屋，压低声音道：“隐蔽。”
门轴转动的瞬间，一声脆响划破了室内的死寂。
七道身影如猎豹般窜入，目光迅速扫过凌乱的床榻——被褥堆叠杂乱，却空无一人。
“人呢？”
秦起眉头微蹙，脚步未停，径直扑向那张大床。
他双手扣住床沿边缘，发力一掀，沉重的木板连带着软垫瞬间翻转，露出了地板上一处不起眼的暗格。
暗格深处传来压抑的惊呼，一道纤细的身影惊恐地缩向角落。
袁焕与秦起眼神交汇，没有丝毫迟疑，纵身跃入。
几声沉闷的 ** 碰撞声后，袁焕揪着一个年轻女子的衣领，将其强行拖拽而出。
女子瑟瑟发抖，满脸泪痕。
“落虎山的？”
秦起上下打量着她，语气冷硬。
少女拼命点头，喉咙里发出破碎的气音。
“名字。”
“小……陈小梅。”
听到这三个字，秦起瞳孔猛地一缩，脑海中仿佛有惊雷炸响。
怎么可能？那个陈小梅怎么会出现在这里？
他强行压下内心的震惊，再次开口：“我是秦起，小河村的村长。
你听过这个名字吗？”
虽然未曾谋面，但他在落虎山的威名或许早已通过传闻扩散开来。
陈小梅闻言，原本绝望的眼中骤然亮起光芒，泪水夺眶而出：“听过的！大当家、还有蛋哥都提起过您……说您是真正的豪杰！”
她颤抖着伸出手，“秦村长，求您救救我们……”
“王大锤他们现在在哪？”
秦起没有浪费时间，直接切入正题。
关于王大锤的具体情况，目前线索混乱，他不能妄下结论，以免打草惊蛇。
“在密室里。”
陈小梅声音发颤，急切地比划着，“入口在聚义厅的地砖下，出口通向后山花园的假山。
那两个看守贼人，一左一右守着出入口。”
“待在这里别动。”
秦起松开手，示意袁焕帮忙将床板复原，掩盖好痕迹，“我们去救人，随后就来接应你。”
看着秦起那副头疼不已的表情，赵明河凑了过来，压低声音调侃：“哟，认识啊？不会真是你失散多年的妹妹吧？”
“滚蛋。”
秦起没好气地瞪了他一眼，“没时间跟你扯淡。
分兵两路，趁他们守备分散，速战速决。”
众人默契点头，迅速从窗户翻出，朝着聚义厅方向潜行而去。
走廊昏暗，拐角处隐约传来脚步声。
秦起抬手示意，众人瞬间贴墙隐匿。
随着黑影逼近，秦起出手如电，一把捂住对方口鼻，顺势将其拖入阴影。
紧接着，袁焕手中寒光一闪，利刃精准刺入要害，动作干脆利落，连一丝血腥味都未让外人察觉。
这是路上磨合出的默契，无声，且致命。
“袁焕，带两人控住左侧。”
秦起在心中默念战术指令，眼神如鹰隼般锐利，“赵明河，带两人肃清右侧。
目标：聚义厅。”
“我走正面，吸引火力。
你们趁乱包抄。”
指令落下，行动组瞬间散