补助单上的红章已经褪色，贾东旭三个字却还压在纸面上。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
秦淮茹捧着那几张纸，手背上沾了煤灰，连擦都没擦。
易中海把布包往回拢了拢。
“别举那么高，地窖里潮，弄坏了就说不清了。”
秦淮茹抬头，嗓子像被砂纸磨过。
“这是东旭的工伤补助？”
易中海看着她，没说话。
许大茂躲在煤筐后头，腿蹲得发麻，听见“工伤补助”四个字，差点把手电筒磕到筐沿。
乖乖。
这比半夜钻寡妇屋劲大多了。
易中海这老头白天满嘴道德，背地里揣着贾家的钱票？这要是真坐实，别说傻柱护着，厂里都得扒他一层皮。
秦淮茹又翻了一张，纸张被她捏出皱痕。
“当年厂里不是说都发完了吗？”
易中海低声道：
“厂里账上是走完了。”
“那这尾款怎么在您手里？”
“东旭走的时候，你家什么样你自己清楚。你婆婆闹，孩子小，你又刚进厂，厂里好些手续没人跑。钱要是一下子到你婆婆手里，能剩下多少？”
秦淮茹胸口起伏得快。
“所以您替我们收着？”
“我替东旭收着。”
易中海这句话压得很稳，带着一大爷惯有的腔调。
“东旭是我徒弟。他没了，我这个当师父的能不管？这些年你家吃不上饭，柱子接济，院里开会帮忙，哪回少了我说话？”
秦淮茹攥着补助单，纸边割进掌心。
“可这是我家的钱。”
“你家的钱？”易中海往前走了一步，“小秦，话不能这么说。当年要不是我在厂里替你说话，你能顶岗？你婆婆那张嘴，厂里领导见了都头疼。你家能在院里站住脚，靠谁？”
许大茂听得直咂嘴。
好家伙，拿人家钱，还得让人家谢谢他。易中海这算盘要是送三大爷鉴定，三大爷都得拜师。
秦淮茹把补助单放回布包，手却没松。
“一大爷，您今晚拿出来，是想给我？”
易中海没有马上答。
地窖里水珠从墙缝滴下来，落在破瓦盆里，嗒的一下。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
“小秦，今天相亲那事，你也看见了。柱子差点毁了。”
“那跟东旭的补助有什么关系？”
“关系大了。”易中海压低声音，“柱子是个实心眼。他帮你家，院里多少人看在眼里。今天许大茂几句话，就把秋楠同志说走了。往后柱子要是娶不上媳妇，心里怨谁？”
秦淮茹手指在布包布面上抓出褶。
“您这话什么意思？”
“我让你稳住柱子。”
易中海一字一顿。
“别让他跟我离心，也别让他被许大茂、陈平安那帮人带偏。柱子这人冲动，可他听你的话。你开口，他就能压住火。”
许大茂差点笑出声，忙用手堵住嘴。
傻柱听秦淮茹话，这不是全院公开的账本吗？易中海还真敢摆上桌。
秦淮茹往后退了半步，鞋跟碰到白菜缸。
“我凭什么稳他？他相亲黄了，院里都怪我。贾张氏也怪我，棒梗几个孩子还等着吃饭。现在您拿东旭的钱出来，让我去哄柱子？”
易中海脸沉下来。
“你别把话说得那么难听。”
“难听？”秦淮茹的声音压不住了，又怕外头听见，赶紧咽回去，“这些年我家过得什么日子，您看着。要是这钱早给我，我至于天天去求人饭盒？”
“你以为有了这点钱，你家日子就能翻身？”
易中海伸手按住布包。
“钱在我手里，我能替你留个底。真到了急用的时候，我会拿出来。可你要是拿回去，先被你婆婆翻走，再被棒梗惦记，三天花光，后头怎么办？”
秦淮茹看着他按在布包上的手，眼睛里那点水光憋在眼眶下沿，没落下来。
“所以我还得谢谢您？”
易中海语气放软。
“小秦，我不是害你。东旭是我徒弟，我盼他家好。你别被许大茂那种人挑得心散。院里有些话，听听就过去。”
“那您为什么不早告诉我？”
易中海被这句顶住，喉结动了动。
“时机不到。”
许大茂在煤筐后翻了个白眼。
时机不到，这四个字真万能。偷鸡叫时机不到，还钱叫时机不到，养老也能叫时机不到。易中海这嘴，拿去糊墙都省浆糊。
陈平安坐在偏房里，回音针的细针走得平稳。