秦夫人坐在回府的轿中，轿帘垂落，将街市的喧嚷隔绝在外，可她的心却比轿外的秋阳更凉。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
她活了这些年，头一回觉得自己这双手如此无力——她方才在驿馆里把话说得那样硬气，可陆筠轻飘飘几句话就把她压得连喘息的余地都没有，原来丈夫的官职、全家的安稳，都捏在别人指缝间，她连替女儿争一争的资格都没有。
这些年她心心念念只一件事，就是让女儿回来，为此她散尽积蓄、奔走四方、求遍江湖方士，什么苦都肯吃，什么代价都愿付，可如今女儿真回来了，她却连护她周全都做不到。
她想起秦秉中当年从通州调任扬州知府时，她只当是他熬够了资历、碰上了好运气，还高兴地摆了一桌酒替他庆贺，如今才知那封荐书竟是陆筠递的，他们秦家往上走的每一步，都踩在别人铺好的台阶上。
昨日夜里她还搂着女儿说“娘拼了命也不会让你嫁给他”，可方才陆筠那番话像一盆冰水浇在她头顶——她拿什么去拼？拿丈夫的仕途去拼？拿全家人的前程去拼？拿这个家里的安稳日子去拼？
她掀开轿帘一角，看着街边牵着孩子买糖葫芦的妇人，那妇人低头替孩子擦掉嘴角的糖渍，眉眼温柔，好像这世上没有什么事能难住她——她忽然觉得眼眶发酸，赶忙放下帘子，把那股翻涌上来的涩意硬生生压了回去。
轿子在秦府门前停稳时，秦夫人理了理鬓角，让面色看起来如常些，才跨下轿来。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
她沿着回廊往自己院中走，经过女儿那间厢房时，门恰好从里面推开了，林悦披着一件外衫站在门内，目光落在她脸上，轻声开口：“娘，你怎么脸色这么差？是不是哪里不舒服？”
秦夫人被她问得微微一怔，垂下眼帘避开她的目光，只轻轻摇了摇头：“没有的事，娘就是出去走了走，你别多想。”
她说着又抬眼看了林悦一眼，见她披着外衫站在风口里，眉头便蹙了起来，“倒是你，怎么自己出来了？身子还没养好，受了风又要难受好几天。”
秦夫人赶紧上前一步，伸手把林悦肩头的外衫拢紧了些，半扶半推地将她带回屋里，一直将她按回床榻上坐好，又扯过被褥把她从肩膀到脚踝严严实实地裹了一圈，才直起身来呼出一口气：“你就在屋里好好躺着，哪儿都不许去，再着凉了娘可真要急死了。”
林悦乖乖裹在被褥里，只露出一张脸来，目光却一直没离开秦夫人的眉眼，见她垂着眼帘不与自己对视、指尖在袖口上无意识地来回捻着，心里便明白了几分，轻声开口问道：“娘，今日早上你是不是去驿馆找陆大人了？”
秦夫人被她说中心事，整个人僵了一瞬，嘴唇动了动，却连一句“不是”都说不利索，只好别过脸去，假装替她掖被角。她心里翻涌着惭愧和无力——她昨夜还信誓旦旦说拼了命也要护住女儿，可今早一趟驿馆走下来，她连如何开口跟女儿解释都做不到。
林悦看秦夫人那副强撑的模样，心里便有了数——能让一个母亲从“拼了命”变成这副失魂落魄的样子，必定是被捏住了什么她无法承受的软肋。
她轻声问：“他为难你了，是不是？”
秦夫人被她问得微微一僵，随即强撑着笑了一下：“没有的事，娘好歹是知府夫人，他虽是京城来的权臣，可在扬州的地界上，还没有他一个人做主的份。”她说着又伸手替林悦理了理被角，语气故作轻松，“这些都是大人们的事，你小孩子家不必操心，只管好好养身子。等你能下床走动了，娘带你出城去逛庙会、去泛舟，好不好？”
林悦看着她那双连笑容都带着几分勉强的眼睛，没有说话。
她知道陆筠一定用秦大人的仕途压了秦夫人，只是没想到秦夫人回来之后一个字都不肯在她面前抱怨，反而还要强撑着笑脸哄她说带她去玩。
正是这份疼惜，让她更不能眼睁睁看着秦夫人为了她去跟陆筠硬碰硬。她垂下眼帘，沉默了一瞬才重新抬起目光，看着秦夫人道：“娘，我想过了，若他真的想娶我，那我就嫁吧。”
林悦看着秦夫人那双愣怔的眼睛，放慢了语速，声音温软得像在哄一个做错了事的孩子：“他昨夜翻墙进来，是怕我不肯吃药伤了身子；他当着你的面说那些混账话，也是怕你不肯放人。娘，一个男人若是对我没心思，不会费这么多周折。”
她说着微微顿了一下，目光在秦夫人脸上停了一瞬，又补了一句，语气轻得像是在自言自语：“他喜欢我，我若嫁给他，也不算吃亏。”
秦夫人听完她这番话，眼眶泛了红，她心中清楚这孩子分明是在替她找退路，把“自愿”两个字捧到她面前，好让她这个做母亲的不必背负卖女求荣的愧疚。
她深吸一口气，开口：“悦儿，娘虽然只是个内宅妇人，可娘活了这些年，见过太多身不由己的姻缘。和一个自己不喜欢的人同床共枕，日日夜夜都在熬，