可到后来，无不交口称赞，甚至自发地拿出家中的食物和热水，送到路边犒劳。
“将军，前面就是南阳府了。”副将马祥麟策马来到秦良玉身边，看着将士们疲惫的面容，有些心疼地说道，“咱们是不是该休整一下？兄弟们连着赶了十几天路，都快到极限了。”
秦良玉看了一眼天色，正要下令，一名斥候飞马而来。
“报——！禀大帅！前方三十里，有朝廷的运粮队！他们……他们是专门来迎接我们的！”
“什么？！”秦良玉和马祥麟同时愣住了。
等他们率部赶到地方时，眼前的景象，让所有白杆兵的将士们，都惊得说不出话来。
只见官道旁的一片开阔地上，数名穿着“总后勤部”制服的官员和民夫，早已支起了一口口大锅。锅里，正冒着腾腾的热气，炖着香喷喷的肉汤！旁边，堆积如山的，是雪白的大米饭和热乎乎的馒头！甚至还有数千双崭新的军靴！
一名看似为首的官员，快步迎上前来，对着秦良玉深深一揖。
“下官总后勤部河南司主事，奉陛下之命，在此恭候秦将军大驾！粮草、箭矢、伤药，皆已备齐！请将军和将士们，先行用饭！”
整个白杆兵的队伍，陷入了一片死寂。
所有人都呆呆地看着那热气腾腾的饭菜，眼眶，一点一点地红了。
他们……打了半辈子的仗了。为朝廷卖命，流血，牺牲。可哪一次出征，不是自备粮草？哪一次，不是被沿途的官员像瘟神一样防着，克扣粮饷？
可今天……
当今的天子，竟然派了人，提前算好了他们的行程，在这里，为他们准备好了热饭热菜！
“大帅……”一个满脸沧桑的老兵，看着那锅里的肉，声音哽咽了，“这……这是真的吗？俺不是在做梦吧？”
“啪嗒。”
一滴浑浊的眼泪，从秦良玉那饱经风霜的眼角，滑落下来。
她翻身下马，走到那名官员面前，郑重地，回了一个军礼。
“请代我，谢过陛下天恩。”
她转过身，看着自己那群眼眶通红的子弟兵，用尽全身的力气，振臂高呼：
“将士们！如此厚待我等的朝廷，如此体恤我等的陛下！我等，还有何理由不为之死战？！”
“死战！死战！死战！”
五千人的怒吼，汇成了一股冲天的声浪！
这一刻，所有人心中的疲惫和疑虑，都烟消云散。取而代之的，是无尽的感激和冲天的战意！
这样的朝廷，值得他们用命去守护！
这样的陛下，值得他们用血去效忠！
紫禁城，军机处。
崇祯静静地站在巨大的舆图前，上面，密密麻麻地标注着各路勤王大军的行进路线。
一个太监轻手轻脚地走进来，低声道：“陛下，您已经站了两个时辰了，该歇息了。”
崇祯没有回头，他的目光，落在了地图东北角，那个小小的，用朱笔圈起来的“蓟州”二字上。
他缓缓开口，声音平静，却带着一丝不容置疑的决绝。
“朕前期举起屠刀，抄家灭族，得罪了天下士绅，不就是为了这一刻吗？”
“朕要让天下的将士们知道，为我大明流血，不会饿肚子，不会受冻！”
“朕要让那些建奴看看，我华夏，不是无人！”
他的手指，重重地点在了蓟州的位置上。
“撑住……你们，一定要给朕多撑数日！”