跪了下去。
“都起来吧。”
崇祯转过身，声音不大，却带着一股不容置疑的威严。
他的目光，在底下这群“奇形怪状”的进士身上扫过，最后，在林风和他那十几个“化学科”的同僚身上，多停留了片刻。
“今日召你们来，不为别的，只为给你们，上第一课。”
说着，他竟然拿起一根白色的，不知名的小棍子，在那块黑板上，画出了一张……鬼画符。
那是一张由无数个小格子组成的，密密麻麻的表格。每个格子里，都写着一些他们闻所未闻的符号和汉字。
“此物，名为‘元素周期表’。”崇祯的声音，如同洪钟大吕，在每个人心中敲响，“天地万物，皆由此表上这百余种‘元素’构成。你们，听好了。”
所有人都屏住了呼吸，竖起了耳朵，生怕错过一个字。
“朕，今日交给你们化学科一个任务。”崇祯的目光，落在了林风身上，“硫磺，知道吗？”
林风等人连忙点头。
“好。”崇祯转过身，用那白色的小棍子，在黑板上，写下了一行更加鬼画符的“天书”。
S + O2 =点燃= SO2
SO2 + H2O =高温= H2SO4
“硫，燃烧，可得二氧化硫。溶于高温水汽，可得……硫酸。”
“朕，要你们，制造一个装置，可以大规模地把硫磺变成硫酸”
“笔记都记下了吗？”
“注意防护，硫磺燃烧有毒，记得带夹了木炭的口罩，硫酸具有强腐蚀性，记得用陶瓷的或者银为工具。”
“时间是检验整理的唯一标准，朕知道你们不懂，那就用无数次实验去摸索，去总结，总会找到办法。”
“你们是朕第一届化学课进士，朕对你们充满希望。有什么需要直接和助手说，朕无条件满足。”
林风和他那十几个同僚，呆呆地看着黑板上那行完全无法理解的符号，又看了看自己在本子上，照猫画虎抄下来的鬼画符，一个个，面如土色，小鸡啄米似的，疯狂点头。
懂了？
懂个屁！
一个字都没听懂！
“很好。”崇祯满意地点了点头，“都下去吧。自己摸索，自己实验，注意安全，别把自己给炸死了就行。”
然后……
然后就没了。
一群人，就这么被太监，领着，送出了紫禁城。
站在宫门口，吹着冷风，林风和他那十几位新鲜出炉的“化学进士”，你看看我，我看看你，大眼瞪小眼，脸上，是同一种表情。
我是谁？
我在哪？
我刚才……经历了什么？
……
在吏部登记造册，领了官服和腰牌之后。
林风一行人，被一个皮笑肉不笑的小太监，领到了他们未来的“公廨”，也就是办公地点。
那地方，在城西一处偏僻得不能再偏僻的角落里。
当小太监推开那扇吱呀作响的，布满了蜘蛛网的破木门时，所有人都倒吸了一口凉气。
眼前，哪是什么公廨？
分明就是一个废弃了不知多少年的，堆满了杂物的……大仓库！
仓库里，空空荡荡，只有几张破桌子，几把烂椅子。墙角，堆着小山一样高的硫磺，还有一些他们根本叫不上名字的瓶瓶罐罐。
一个面黄肌瘦的小太监，和几个看起来就不怎么机灵的杂役，正百无聊赖地坐在门口的石阶上，嗑着瓜子。
看到他们来，也只是懒洋洋地抬了抬眼皮。
“几位大人，这儿，以后就是你们‘化学司’的地盘了。”领路的小太监捏着鼻子，一脸嫌弃地说道，“陛下说了，缺什么，打个报告就行，钱管沟，材料管够。”
小的们就是你们今后的助手了。
留下林风和他的十几位同僚，呆呆地立在那充满着霉味和灰尘的破仓库里，看着那堆积如山的硫磺，面面相觑。
一阵冷风，从破了洞的窗户里灌了进来，吹得所有人都打了个哆嗦。
他们的，进士老爷的生涯，就从这个……破仓库里，开始了？