旨的太监，也不是押送军令的兵士，而是一些穿着国子监监生服饰，一脸书卷气，但眼神中又透着几分精明干练的年轻人。
他们每个人，都背着一个做工精致的小算盘，怀里揣着一份用火漆封得严严实实的密令，见了各部主官，也不多说废话，只是呈上盖有大印的公文，验明正身，然后便被恭恭敬敬地安排进了中军大帐，或者单独的营房，并且有专人严密保护了起来，不许任何人打扰。
“马大人，这……这是陛下他老人家派来的？”郑芝龙看着眼前这个年约二十出头，一脸严肃，手里还拿着个小算盘，对着海图和一堆写满了数字的草稿纸写写画画的年轻人，感觉有些牙疼。
打仗就打仗，派这么个文绉绉的读书郎来干嘛？还人手一个算盘？难道要靠算盘珠子把敌人崩死不成？
崇祯并没有未扑先知的能力。是他在收到马士英和郑芝龙的作战计划后，立即从大明国子监里面，抽调精通算学的国子监太学生，带着密令火速南下援。
“一官不得无礼，这位是陛下从国子监亲点的算学高才，奉旨前来助我们一臂之力的。”马士英倒是对这些年轻人客客气气，还亲自吩咐人给那年轻人安排了茶水点心。
“算学高才？”郑芝龙更纳闷了，一脑袋问号，“打仗跟算学有啥关系？难道还能算出敌人从哪个方向来？”
那年轻人头也不抬，一边飞快地拨弄着算盘珠子，发出“噼里啪啦”的脆响，一边冷冷地说道：“风向、水流、潮汐涨落、炮弹飞行的轨迹、船只的航速……哪一样离得开算学？郑将军，您以为打海仗就是靠人多船多，一窝蜂往前冲吗？那和送死何异？”
郑芝龙被这小子噎得直翻白眼，心里暗骂：你个毛都没长齐的小子懂个屁，老子在海上漂的时候，你还在穿开裆裤呢！但看在马士英的面子上，也不好当场发作，只能悻悻地走到一边，看他鼓捣那些鬼画符似的数字。
同样的场景，也在福建水师和广东水师的驻地发生着。这些来自京师国子监的“算学高才”，一到地方，就拿出海图、星图、潮汐表，还有各种奇奇怪怪、画满了线条和数字的表格，配合着手里的算盘，埋头苦算，一个个神神秘秘的，谁也不知道他们到底在算些什么。
他们每个人都带着一份一模一样的，用火漆封口的密令，上面用朱笔清清楚楚地写着：“崇祯元年五月二十三日子时，方可启封，依令行事，不得有误！钦此！”
五月二十三日，子时。
那正是刘香和红毛鬼们，根据郑芝龙“酒后真言”中透露的“后天”，推算出的，他船队进入伏击圈的大致时间。
南洋的海面上，风，似乎越来越大了，带着一股山雨欲来的潮湿和压抑。
一场即将决定未来数十年海上霸权归属的大海战，已经如同蓄满了力量的弓弦，只待那一刻的到来，便要射出那致命的一箭。
只是，谁是猎人，谁又是猎物，现在还言之尚早，鹿死谁手，尚未可知。