眼睛睁着，看他在黑暗中穿衣、系腰带、检查灵石布袋。
顾青山把包袱往肩上一甩，弯腰在炕边摸了摸素衣的额头。
“走了。”
素衣嗯了一声，翻了回去。
他出了屋，轻手轻脚经过孩子们的房间，没惊动任何人。院门推开，冷风扑面。
天边还是深蓝色的，最远处压着一线鱼肚白。
顾青山把院门带上，顺手摸了一下腰间的猎刀，确认灵石布袋绑得牢靠。
七十五块灵石。
六十五交灵脉首付。
十块买聚元丹。
他抬脚踏出碧溪村的村口，脚下的路还冻着，硬得像石板。
丹田里的灵气自行运转起来，一股暖流顺着经脉往四肢蔓延，驱散了体表的寒意。
路过村口那棵老槐树的时候，他忽然听到后面有脚步声。
顾青山回头一看。
明诚穿着件棉袄，光着一只脚，站在槐树底下，手里攥着什么东西。
“不是让你睡觉？”
明诚没说话，跑过来，把手里的东西塞进他手心。
一块压得皱巴巴的面饼，还温着。
“我起来上茅房看见你走了，灶上还有昨晚剩的饼……”明诚低着头，声音发虚，“爹，路上吃。”
顾青山把面饼揣进怀里。
“回去睡觉。把鞋穿上。”
明诚嗯了一声，转身跑了。跑了两步又回头。
“爹！你要去多久？”
“一个月左右。听你娘的话。”
明诚点了点头，光脚踩着冻土跑回了院子。
顾青山转过身，大步往北走。
太阳从山脊后面露出一条边，红光铺在结了冰的山路上，照出一个人往前走的影子。
七十五块灵石贴在腰间，硌着腰骨，走一步颠一下。
他加快了脚步。
郡城那边，柳伯光还在等着收钱。