你似的败家。一两银子买茶叶，你爹我这半条命可喝不起。”
嘴上嫌贵，缸子没放下。
菜上桌了。酱烧獐子肉，干蘑菇炖粉条，一碟腌萝卜，一锅杂粮粟米粥。
不算丰盛，但比平时多了两个菜。素衣围裙都没解，端了最后一碗粥上来，在青山对面坐下。
明诚扒拉了两口饭，抬头。“爹，苍梧城是不是特别大？”
“大。”
“有多大？”
“你从村东走到村西要多久？”
“半刻钟。”
“苍梧城从东门走到西门，不歇脚，走一个时辰走不完。”
明诚嘴张了张，合不上。
“那得多少人？”
“数不清。”
明安低着头喝粥，忽然冒了一句。“爹，城里的人也种地吗？”
“外城有人种，内城不种。”
“不种地吃什么？”
顾青山想了想。“花钱买。”
明安想了一下，又低头喝粥了。
顾崇山坐在上首，咳了两声，没多问外面的事。但筷子夹菜的时候频率比平时快了些。
吃完饭，素衣收拾碗筷。明诚和明安被轰回屋睡觉，明诚临走把糖猴子揣在怀里，死活不撒手。
老爷子又喝了半缸子茶，回屋了。
灶房里传来洗碗的水声。
院子安静下来。
顾青山在桌边坐了一会儿，起身进了灶房。
素衣在刷锅，胳膊上沾着水，袖口卷到肘弯，额角有一缕碎发贴在脸上。
“给你个东西。”
素衣头也没回。“什么？”
顾青山从怀里掏出那个浅粉色的小瓷盒，放在灶台边。
素衣甩了甩手上的水，拿起来。盒子小，刚好一只手握住，瓷面光滑，盖子上画着一枝山茶花，颜色淡淡的。
她拧开盖子。
里面是一层细腻的膏体，浅粉色，有一点淡淡的花香味。
素衣的手顿了一下。
“多少钱？”
“不贵。”
“我问你多少钱。”
“五两。”
灶房里安静了两息。
“顾青山。”
“嗯。”
“你是不是脑子被驴踢了。”
她把盖子拧回去，把瓷盒搁在灶台上，转身继续刷锅。锅铲刮锅底的声音比刚才大了一倍。
“五两银子买这个。五两。够全家吃半年的了。你——”
“你首饰盒里空了八年了。”
锅铲的声音停了。
素衣手撑着锅沿，没动。
她低着头，碎发挡住了半张脸。
过了好一会儿。
她拿起那个瓷盒，用围裙把外壳上的水渍擦干净。
“知道了。”
声音很轻。
锅还没刷完，她就端着那个瓷盒出了灶房，往里屋走了。
顾青山把剩下的半口锅刷了。
回屋的时候，油灯点着，素衣坐在床沿上。她面前的矮桌上摆着那个嫁过来时带的木头首饰盒，盒盖打开着。
浅粉色的小瓷盒，端端正正搁在里面。
空了八年的格子，终于填上了一样东西。
素衣没看他。
“灯灭了吧。”
顾青山吹了灯。
黑暗中，素衣的声音响了一下。
“明天把你那件外衫拿来我补补，袖子磨毛了。”
顾青山应了一声。
窗外月光照进来，落在首饰盒的盒盖上。
他盯着天花板，手伸进被褥底下，摸到了那四块灵石。拇指大小，温热。
四块下品灵石。
在苍梧郡城，够一个炼气修士在坊市里买一瓶最普通的补气丹。
但如果用在碧溪村——
他翻了个身，闭上眼。
脑子里转的不是丹药，不是法器。
是老爷子的咳嗽，是素衣首饰盒里那个空了八年的格子。
他想到白沙渡的浅滩，想到那些泡在水里抓鱼的日子。
十天，四块灵石。
如果一年跑三趟苍梧，能挣十二块。十二块灵石，够买什么？
不够。远远不够。
他在内城坊市外面扫过一眼——最便宜的筑基辅助丹药，标价三十块下品灵石。
三十块。
他得在白沙渡泡一百天。
不对，不能这么算。他不可能把所有时间都扔在苍梧。碧溪村还有一大家子人，还有两个弟子，还有地要种，猎要打。
得找别的路。