根基再度稳固。
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药王谷落雪簌簌，细碎白雪漫过亭台廊檐，将整片山谷覆上一层素白静谧。
接连一个来月的雷霆肃清，四国捷报频传，而谷中的气氛依旧这般悠闲自在。
凤九鸾慵懒斜倚在廊下的摇椅上，身上覆着一件柔软狐裘，随摇椅轻晃，目光静静落在漫天纷飞的白雪之上，神色恬淡，却不见半分大捷后的松懈喜悦。
她指尖捏着刚传回来的清查密信，垂眸看了两眼，抬手投入身侧取暖的火炭盆中。
星火舔舐纸页，细密的字迹转瞬燃成飞灰，一缕青烟袅袅消散。所有情报痕迹尽数湮灭，不留半分余迹。
身侧石桌棋盘纵横，黑白子错落对峙。
时宴执子落盘，指尖从容，唇角噙着浅淡笑意：“这回可消气了。咱们帝姬不出手则已，一出手便是雷霆席卷，直接拔空苗疆数年布局，打得他们措手不及。”
对面的箫皓轩抬手捻起一枚白子，轻轻落下：“各方势力同步收网，连根拔尽两千暗桩。就算还有藏得极深的残余叛徒漏网，独木难支，也翻不起多大的风浪，不足为惧。”
“不够。”
风雪拂动她鬓边碎发，她眸光悠远，望向茫茫雪景，一字一顿，沉声道：“远远不够。”
棋盘上落子的动作骤然一停。
时宴、箫皓轩同时抬眸看来，脸上的轻松笑意渐渐敛去几分。
清理叛徒，拔了苗疆各地的眼线，再次打乱了苗疆的阴谋。可在凤九鸾眼里，这仅仅只是掀开棋局的第一步。
凤九鸾微微阖眼，摇椅轻轻晃动，清冷嗓音漫在风雪里：“苗疆布局数年，隐忍蛰伏，此番虽拔了他们安插各方眼线，断了他们在外的臂膀和眼睛。狗急跳墙，他们必会做出更疯狂的反扑。”
飞雪漫漫，落满廊前，温柔景致之下，暗藏汹涌杀机。
话音刚落，风雪深处传来轻浅脚步声。
“你猜的不错。”
碧卿尘踏雪而进，周身沾染细碎雪沫，手中握着一封加急传信，快步走到摇椅旁，将信件递至她手上，神色沉凝：
“正如你所预料。这是子言刚传来的急信，江湖上近期莫名冒出一个民间邪教，行踪诡秘、蔓延极快，专门游走乡野市井，蛊惑寻常百姓入教。”
亭内对弈的时宴、箫皓轩闻声皆是神色一敛，就连坐在凤九鸾身旁默不出声的君鹤名，及同时躺着另一个摇椅的花无影心神瞬间被提起。
漫天飞雪簌簌落下，衬得谷中气氛骤然凝重起来……