孟玉虎语调冰寒，字字透着威压：“夜色昏沉，起初认错尚可谅解。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ可天光已亮，你们分明看清身份，依旧将众人尽数捆绑殴打，这未免太过牵强。”
老刀跨步上前，刺刀陡然抵住保长身前，语气森冷：“说得好听，立刻把人放了。”
一旁老抠眼珠微转，赶忙上前伸手隔开老刀的刺刀，打着圆场笑道：“老刀，别冲动，万事好商量，岂能这般为难乡里百姓。”
老刀一时怔住，神色茫然，没明白他的用意。
保长连忙顺着台阶往下接话，连连附和：“是啊是啊！我们都是安分守己的良民，从头到尾都是一场误会！”
说罢，他立刻转头朝着乡民高声吩咐：“赶紧松绑！都是一场误会，别伤了和气！”
乡民们个个心思透亮，眼见对方荷枪实弹，哪里敢真的硬碰硬，当即纷纷上前，动手解开溃兵身上的绳索。
不少兵士浑身带伤，挨了一顿狠打，刚一脱困便呻吟不止，纷纷围着孟玉虎诉苦，求他做主。
孟玉虎面色铁青，冷喝一声：“都住口。”
老抠快步上前，压低声音对着赵保长说道：“保长，话都说到这份上，便是一场误会。我们长官看着神色冷硬，实则心肠宽厚。你也清楚，我们是从南京血战撤下来的弟兄，一路死伤无数，连日粒米未进，饥寒交迫，才乱了分寸，闹出这场冲突。
不如这样，劳烦保长行行方便，先给一众弟兄凑一顿饱饭填肚子。有我从中周旋，此事定能大事化小、小事化了，绝不为难乡里。”
赵保长心里清楚，方才下手确实过重，理亏在先，连忙连连应下：“好办，好办！”
他当即转头吩咐自家两名亲戚：“速速回去，架起大锅，用糙米红薯熬上两大锅热饭。发布页LtXsfB点￠○㎡再去我家，把那只下蛋的土鸡宰了，炖汤给长官补身子。”
安排妥当，他又满脸堆笑，殷勤引道：“长官，各位弟兄，快请进村。你们死守家国、浴血后撤，一路挨饿受冻，辛苦至极。村里没有什么珍馐好物，管一顿热饭饱食，还是没问题的。”
老抠折回孟玉虎身侧，低声劝解：“长官，算了吧。弟兄们都安然无恙，挨顿教训，日后也能收敛几分。”
孟玉虎心知己方溃兵蛮横抢掠在先，本就理亏，神色稍稍缓和，对着赵保长颔首：“那就多谢保长周全。”
赵保长见他态度松动，悬着的心总算落了地，忙不迭拱手招呼：“长官客气了！一路辛苦，快随我进村歇脚，茶水烟丝都备好了。”
不多时，后方又赶来十几名掉队的溃兵，瞧见这般情形，也默默跟着队伍一同进村。
这位赵保长在村中威望颇重，号令一出，村民即刻行动。村口很快升起炊烟，村公所院内架锅生火，淘米煮饭。一众溃兵尽数安置在大院之中休整。
外头的乡民虽心生忌惮，却依旧围在院外，目光警惕，生怕保长一行人再受兵士欺辱。
赵保长忙前忙后，又是沏热茶，又是取出自家烟丝招待，周到又殷勤。这般热忱相待，反倒让孟玉虎心中生出几分愧疚。他看着忙得额头渗汗的赵保长，主动开口致歉：“赵保长，今日之事，多有冒犯。我心里清楚，麾下弟兄行事鲁莽失礼，还望你多多包涵。”
赵保长心思活络，立刻笑着摆手圆场：“长官言重了，全是一场误会而已。乡里人一时情急行事过火，我们也有不是之处。”
浓郁的粥香四下漫开，一众溃兵腹中饥火翻涌，个个喉间不停吞咽。
赵保长见状连忙开口吩咐：“去看看饭熟了没有，好了就赶紧给各位弟兄盛上。”
几名留守的妇人走近灶边查看，应声回道：“已经熟透了。”
孟玉虎缓缓起身，沉声开口：“诸位都是国军同袍，行事要有分寸，切莫失了体面，落人话柄。”
原本已然按捺不住、打算上前争抢吃食的溃兵，瞥见老刀一行人眼神凛冽、虎视眈眈盯着众人，只得硬生生顿住脚步，不敢妄动。
妇人们依次上前盛饭，一众溃兵早已饿得极致，全然不顾滚烫的热气，捧着粗碗便大口吞咽，狼吞虎咽，狼狈不堪。两大锅热腾腾的红薯糙米饭，转眼便被六七十名溃兵吃得一干二净，粒米无存。
赵保长特意为孟玉虎盛了两碗清炖鸡汤。暖意顺着喉咙落进腹间，浑身疲乏消散大半，身子霎时舒展舒畅。鸡肉肉质偏老，嚼起来发硬难咽，可饥寒交迫的众人哪里还顾得上这些。
老刀、老抠、石头几人率先动手，风卷残云般将锅里的鸡肉扫荡干净，也不忘匀出几份，分给随行的粤军弟兄。
鸡汤煨着鲜蘑，滋味温润。这些粤军兵士素来仗义明理，自从主力部队撤离走远，他们孤身在外、举目无亲，早已无处可去，这也是他们甘愿留下来追随孟玉虎的缘由。
饭食尽数吃完，众人腹中温饱落地。心思