兄弟三人在老槐树下蹲了一会儿，实在蹲不住了。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
肚子饿是一回事，无聊是另一回事。八岁的马明福最先站起来，拍拍屁股上的土：“走，去爷爷家。”
五岁的马明顺跟着站起来：“去爷爷家干啥？”
“看看去呗，反正闲着也是闲着。”
马明远没说话，也跟着站起来。去祖父家总比蹲在村口强，至少院子里有棵杏树，能看看花开了没有。
三人顺着村道往老宅走。马家村不大，从村口到老宅也就百十来步。一路上没什么人，偶尔从院子里传出一两声狗叫，有气无力的——狗都饿得不想叫了。
老宅在地势最低的地方，前头一条干河沟，后头靠着土坡。院墙是土夯的，年头久了裂了几道缝，用碎石头和泥巴糊了又糊。篱笆门半掩着，推开时吱呀一声，像骨头在响。
一进院子，马明远就看见了三棵树。
靠东墙根是棵柿子树，树干歪歪扭扭的，像个驼背老头。西边是棵沙果树，枝丫伸得老开。正对堂屋门口，是那棵杏树。
三棵树都开花了。柿子花不起眼，小小的，藏在叶子底下。沙果花开得白里透粉，一簇一簇的。杏花开得最热闹，满树粉白，风一吹，花瓣簌簌地往下落，像下了一场小雪。
马明远站在树下，仰头看着那些花，嘴里不自觉地咽了一下口水。
不是看花看馋了，是想到秋天了。柿子晒干了挂一层白霜，咬一口甜得粘牙。沙果酸酸甜甜，咬一口能酸倒牙，可就是忍不住想吃。杏子熟得早些，九月就能吃了，黄里透红，掰开是金黄的果肉，甜中带一点酸。这些果子，是马家孩子们一年到头唯一能吃到的甜食。
马明福舔了舔嘴唇：“今年杏子啥时候熟？”
“还早呢，”马明顺说，“才开花，怎么也得九月。”
“九月也快了。”
“快了？你数数还有几个月？”
马明福被怼得没话说，嘟囔了一句：“我就说说嘛。”
三个人蹲在杏树底下，仰头望着满树的花，盼着秋天早点来。
盼着盼着，听见一声惨叫。不是人的，是鸡的。那声音凄厉得很，像是被人掐住了脖子，紧接着一阵翅膀扑腾，鸡毛满天飞。
“咋了咋了？”马明福第一个跳起来往鸡窝那边跑。马明顺跟着跑，马明远也小跑着跟过去。
鸡窝在老宅西南角，破木板和玉米秆搭的，简陋得很。一只老母鸡被什么东西套住了脖子，正在地上疯狂扑腾，翅膀扇起的灰扬得老高。
马老太太已经先一步赶到了。她蹲下来，三下五除二把鸡从套子里解出来。那套子是个破麻绳编的，本来是挂东西用的，不知怎么被这蠢鸡钻进去了，越挣越紧，差点把自己勒死。
“你这蠢东西！”马老太太一边解一边骂，“满地都是食你不吃，非往套子里钻，活该你挨勒！”
鸡被解下来，扑棱着翅膀跑远了，头也不回。
马老太太拎着那个麻绳套子，站起来准备扔了。
“奶奶，等等。”
马明远蹲下去，从马老太太手里接过套子，翻来覆去看了两眼。
这东西，不就是个套子吗？前世在农村待过，见过人用钢丝套兔子。一个活结放在兔子常走的道上，兔子一头钻进去，越挣扎勒得越紧。现在没钢丝，麻绳也行，对付野鸡野兔也够了。
春荒。青黄不接。过年那一筷子肉的味道，他现在还记得——不是说肉有多好吃，是太久没吃了。如果能套到兔子呢？不要钱，不用买。这个季节，地刚翻过，种子刚播下去，山上的野鸡野兔正往田里跑，惦记着刨食。庄稼人追又追不上，只能在地头扎几个草人吓唬，根本不管用。要是能套住几只，既除了害，又添了肉。
可话到嘴边，他又咽住了。
一个四岁的孩子，忽然跟大人说“用麻绳套兔子”，大人会怎么想？刚才那只母鸡被套住，明福看见了，明顺看见了，奶奶自己也看见了。他们都没往那上头想。偏他往那上头想了？
他捏着麻绳，指头在活结上来回摩挲。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
不说，天天喝野菜粥。说了，万一被人觉得不对劲——他想起前世读过的那些书。一个孩子说了不合年龄的话，轻则被当成妖孽，重则被沉塘。可野菜粥越来越稀了。明义才两岁，夜里饿醒了就哭，哭着哭着就没声了——哭不动了。
他把套子在手里攥了攥，开口了。
“奶奶，这东西……”他尽量让自己的声音听起来像个小孩子，“刚才那只鸡，就是这样被套住的。”
马老太太接过套子看了看：“可不，这蠢东西自己钻进去的。”
“奶奶，”马明远抬起眼，声音小小的，“那兔子会不会也这么蠢？”
马老太太