的空气里永远弥漫着一股发霉的草席味和洗不净的血腥气。陆峰被关在最深处的水牢里，冰凉的水漫过膝盖，成群的水蛭在混浊的水面下蠕动。
牢房外的走廊传来轻微的脚步声，那种特有的木屐叩击青石板的声音，在死寂的牢房里显得格外突兀。
陆峰睁开眼，透过铁栅栏看向尽头。
一盏昏暗的灯笼晃晃悠悠地靠近，在斑驳的墙壁上投下一个臃肿而威严的身影。
脚步声停住了。
陆峰看着那张藏在阴影里的脸，嘴角慢慢勾起一抹弧度。
“左相大人，这地方湿气重，您老这把老骨头，不怕烂在水里？”
铁栏杆外，左苍海穿着一袭暗紫色的常服，手里捻着一串白玉念珠，正静静地看着他。
那双老眼浑浊却深邃，像是能直接看穿人的神魂。
“陆峰。”左苍海的声音沙哑，透着一股长者的慈祥，“老夫在想，到底是该杀了你，还是该赏你。”
陆峰换了个舒服点的姿势靠在潮湿的墙壁上，铁链发出刺耳的摩擦声。
“赏我什么？赏我这身新鲜的烙铁印，还是赏我这缸能把皮泡烂的水？”
左苍海没有理会他的嘲讽，只是缓缓走到铁门前，白玉念珠发出细微的碰撞声。
“交出名单，老夫保你入悬镜司内阁，执掌半个神都的刑狱。”
陆峰盯着那串念珠，眼神里闪过一丝讥诮。
“名单不在我这。”
“在不在，你说了不算。”左苍海的声音冷了下来，“林侍郎死前，曾写过一封密信进宫。他说，账本里夹着一张画，画里藏着长生观的后山图。那张画，就在名单背后。”
陆峰心中一动，但他脸上没露半分。
“什么画？我只看见一堆烂账。”
左苍海叹了口气，像是对一个不听话的孩子感到失望：“原本，你可以活得很有尊严。但现在，有人想让你死得体面些。”
“谁？”
左苍海没有回答，只是侧过身，让出了一条路。
走廊的另一端，几个提着宫灯的太监无声无息地出现，明黄色的穗子在灯光下格外扎眼。
为首的一个老太监手里捧着一卷明晃晃的绢帛，嗓音尖利而冰冷，在幽暗的走廊里反复回荡：
“圣谕，提审捕快陆峰，即刻入宫宣见。”
左苍海脸上的慈祥在那一刻消失得干干净净，他看着陆峰，眼神里竟然带上了一丝怜悯。
“陆峰，在这个世界上，最可怕的不是严刑峻法，而是帝王的一点好奇心。”
陆峰站直了身体，任由水蛭从腿上滑落，发出“啪嗒”一声轻响。
他拍了拍破烂的衣襟，眼神明亮得惊人。
“左相，你知道我这种人最讨厌什么吗？”
左苍海微微挑眉。
“我最讨厌别人在我面前倚老卖老。”陆峰咧嘴一笑，露出一口白牙，“尤其是那种老而不死，还要祸害天下的老贼。”
左苍海捏着念珠的手指猛地收紧，一颗白玉珠子在掌心生生捏成了齑粉。
陆峰被太监带出水牢时，天边最后一点余晖正好消散。
一辆漆黑的马车停在牢门口，拉车的马没有发出一声嘶鸣。
老太监掀开帘子，对着陆峰做了个请的手势：“陆大人，请吧。陛下已经等了两个时辰了。”
陆峰踏上马车的一瞬间，鼻尖嗅到了一股极淡的香味。
那是冷骨香。
马车轮轴转动的声音在空旷的街道上响起，沉闷而压抑。
车厢内，陆峰摸了摸袖口，那半枚断裂的玉佩正静静地躺在那里。
马车缓缓驶入那座高耸入云的午门。
红色的宫墙在夜色中透着一股暗沉的紫，像是被血浸透了又干涸了数百年。
陆峰透过车窗的缝隙看向后方，那里隐约跟着几道如影随形的黑影。
“到了。”
马车停在了一处偏僻的宫殿前。
这里没有甲胄林立的守卫，只有满地的落叶和一池死水般的宫廷内湖。
老太监将陆峰领到殿门口，躬身退去。
“陆大人，自己进去吧。”
陆峰推开厚重的殿门。
大殿内没有点灯，唯有案几上的一盏孤烛在摇曳。
屏风后，一个纤细的身影正背对他坐着，手里握着一卷发黄的卷轴，脚边散落着几张揉皱的纸。
“陆峰，你可知罪？”
声音清冷孤傲，带着不容置疑的威严，却在尾音处颤了一下。
陆峰没有下跪，他只是站在大殿中央，盯着屏风上那个逐渐扩大的剪影。
“罪在何处？”
屏风后的身影缓缓站了起来，影子在墙壁上不断拉长，像是