晶核当量的物资。末日是地狱。但这一次——她准备好开门了。
她拿起对讲机，按下通话键：“便利店已激活。全员进入战斗状态。从现在开始，每十五分钟报一次位。非必要不离开安全区。所有交易暂停——直到第一个拿着晶核的顾客进门。”
对讲机里传来三声回应：“收到。”
凌晨四点，梧桐路上有了动静。
沈知意走到门口，透过玻璃门看出去。路灯还亮着，橘色的光照在马路上。梧桐路东端的黑暗中，出现了几个人影。不是丧尸——是人。他们在跑。跑在最前面的是一个穿着睡衣的中年女人，光着脚，脚底已经被碎石划破，但她好像感觉不到疼一样拼命往前跑。她身后跟着一个穿校服的男孩，大概十几岁，一边跑一边哭。他们身后更远的地方，还有一个男人在踉踉跄跄地走着，走路的姿势很奇怪——歪歪扭扭，脚步拖沓，好像膝盖不会打弯。
沈知意立刻认出那是丧尸。不是电影里那种腐烂的、缺胳膊断腿的怪物。是刚变异不久的丧尸。皮肤还是人的皮肤，衣服还是人的衣服，但走路的姿态已经失去了所有人类协调性。它的头微微歪着，嘴角有暗色的液体往下滴，在路灯下反射着黏腻的光泽。
秦烈也看到了。他握着斧柄的手指微微收紧，侧头低声对沈知意说：“门口那两个人是活人，后面那个是丧尸。他们往这边跑，会经过便利店门口。”沈知意没有犹豫，推开玻璃门，冲那两个奔跑的人喊了一声：“这边！梧桐路76号！门口的蓝光范围内安全！快跑！”
中年女人听到喊声，抬起头看到了她，也看到了从门口蓝光里透出来的暖黄色灯光。她拽着男孩的手，用尽最后的力气朝便利店跑来。丧尸在她们身后加快了速度——它感知到了更多活人的存在，朝着蓝光的方向加速冲来。
中年女人的脚踩到了安全区边界。蓝光无声地接纳了她。她一头栽进安全区，摔倒在槐树下的碎石地上，大口大口地喘着气。男孩紧随其后，被秦烈一把拽进安全区内。然后丧尸也冲到了边界。它在碰到蓝光的一瞬间停了下来——不是因为被弹飞，而是因为它似乎感知到了这道光对它来说是禁止通行的。它的脚在边界外焦躁地刨着地面，喉咙里发出咯咯的声音，但不敢踏进来。
秦烈走到边界内侧，举起消防斧，回头看了沈知意一眼。沈知意点了一下头。斧刃落下去的时候没有声音。丧尸倒下了。它的头颅滚到排水沟旁，颅底的切口中滚出一颗豆子大小的透明晶体，在路灯下折射着微弱的虹光。
晶核。
末日降临后的第一枚晶核，落在了梧桐路76号的门口。