时候我就想说了——粥虽然咸了点，但下次会好的。
这话说得没头没尾，但钟灵听懂了。
他说的是。
早上那句下次少放点盐，不是随口说的。
钟灵的眼眶一下子就红了。她低下头，肩膀微微发抖，眼泪啪嗒啪嗒掉在青石板上。
你……你怎么不早说……她的声音闷闷的，带着鼻音，我……我还以为你嫌弃……
我什么时候嫌弃了？君乾低头看她，我说咸了，没说不好。
钟灵抬起头，泪眼朦胧地看着他。
那……那你是认真的？
我什么时候不认真过？
钟灵地一声哭了出来，扑过去抱住他的胳膊，鼻涕眼泪全蹭在他袖子上。
钟万仇站在旁边，嘴唇哆嗦了半天，最后憋出一句：我……我还得问问她娘……
那就问。君乾点头，我等。
——
钟灵的母亲甘宝宝，是万劫谷真正的女主人。
她年轻时是段正淳的情人，后来嫁给了钟万仇，生下钟灵。这段往事她从不提起，但万劫谷中知情的人都看得出来——甘宝宝对钟万仇没有多少感情，对钟灵才是真的上心。
竹楼后堂，甘宝宝坐在椅子上，红着脸看着面前的君乾。
她保养得很好，三十多岁的年纪看上去像二十七八，眉眼之间和钟灵有六七分相似，但多了一种岁月沉淀的韵味——如果钟灵是含苞的花，甘宝宝就是盛放的花，各有各的美。
你要娶我女儿。甘宝宝的语气很平静，但心中却不知道想些什么。
你是什么来历？
散修，无门无派。
你的武功是哪里学的？
自己悟的。
甘宝宝看了他半晌，忽然笑了——那个笑容里有些复杂的东西，不完全是喜悦，也不完全是担忧。
自己悟的，能吸干云中鹤三十年的内力？她轻声说，你倒是比我见过的所有人都坦诚——坦诚到让人不知道该不该信。
信不信没关系。君乾说，我可以保证的是——钟灵跟着我，不会受委屈。
甘宝宝沉默了很久。
她低头看着自己的手指，像是在想什么很远的事情。过了好一会儿，她才抬起头，目光清亮。
我不问你的来历，也不问你的目的。她说，我只有一个条件。
请说。
对她好。甘宝宝的声音轻了下去，好一辈子。
君乾对上她的目光。
那不是一个丈母娘看女婿的目光，而是一个母亲看女儿未来依靠的目光——带着审视，带着不安，也带着一丝隐约的期盼，甚至还有着些许羡慕。
一个字，没有多余的话。
甘宝宝看了他片刻，微微点头。
那就这样吧。
——
消息传出去的时候，万劫谷炸了锅。
不是因为君乾要娶钟灵——虽然这也够让人惊讶的——而是因为云中鹤被吸干了内力，废了。
四大恶人之末，在万劫谷被人一招废掉。
这个消息一旦传出去，整个江湖都会震动。
钟万仇高兴得连喝了三碗酒，逢人就说我女婿厉害，完全忘了早上还是一副我得多想想的模样。
钟灵躲在房间里不肯出来，但闪电貂被派出来当信使——小貂衔着一根发带来回跑，君乾把发带系在手腕上，小貂就安安静静地窝在他肩头，像是达成了某种默契。
段誉走过来，表情复杂地看了君乾一眼。
君兄，恭喜。
谢谢。
钟姑娘……是个好姑娘。段誉斟酌着用词，你要善待她。
这不劳你操心。君乾拍了拍他的肩膀，倒是你——接下来打算去哪？
段誉叹了口气：我想去大理……有些家事要处理。
那就一起去。君乾说，反正我也顺路。
顺路？
嗯，娶了夫人，总得带她见见世面。君乾手腕上的发带在风中轻晃，而且——
他微微偏头，看向万劫谷外的方向，眼底闪过一丝锐利。
大理那边，还有不少有意思的事。
——
三日后，君乾向钟谷主告辞。
离开万劫谷后，三人沿官道向大理方向行进。
钟灵跟在君乾身边，一步都不肯离开。她换了身利落的青绿劲装，头发高高束起，露出白皙的脖颈和一截修长的后颈线。闪电貂趴在她肩头，偶尔跳到君乾肩上蹭两下，再跳回去。
段誉走在前面，时不时回头看看两人，表情微妙。
他不是吃醋——他对钟灵没什么那种心思。只是君乾和钟灵之间的气氛太过自然，像是认识了很久，而自己明显是个多余的人。