夕，指夜晚。“除夕”是岁除之夜的意思，又称大年夜、除夕夜、除夜等，时值年尾的最后一个晚上。
除夕是除旧布新、阖家团圆、祭祀祖先的日子，与清明节、七月半、重阳节同是中国民间传统的祭祖大节。
除夕，无论在哪个年代，在国人心中是具有特殊意义的，这个年尾最重要的日子，漂泊再远的游子也是要赶着回家去和家人团聚，在除夕，辞旧岁，迎新春。
除此之外 除夕还有着别的意味。
除夕与新岁首尾相连，谓之“岁穷月尽、挨年近晚”，是新一岁的前夕，是除旧迎新的重要时间交界点。
除夕因常在农历十二月廿九或三十日，故又被人们称为大年三十。
岁除之日，民间尤为重视。
每逢除夕佳节，家家户户或忙忙碌碌，或清扫庭舍，或除旧布新，又或张灯结彩，迎祖宗回家过年。
当然，在祭祀时，还不会忘了，用年糕、三牲饭菜以及三茶五酒进行奉祀。
除夕自古就有祭祖、守岁、团圆饭、贴年红、挂灯笼等习俗，流传，经久不息。
除了这些，还有一个脍炙人口的神话故事，一直在每一位种花家儿女的嘴里口口相传。
故事是这样——
年兽是中国古代神话传说中的恶兽，也被称为“夕”。
相传，年兽身形如狮子，头上长角，在猎物匮乏的时候会下山吃人。在不同的文献记载中，年兽的形象和特性略有不同。