，清晰地传递到左肋，又是一阵钻心的痛。
再一步……右腿跟上……身体摇摇欲坠，全靠拐棍和意志力维持着平衡。
每一步，都像是在刀尖上跳舞，在炼狱里跋涉。冰冷的夜风从破窗、破门灌入，吹在他被冷汗血水浸透的单衣上，带走本就微弱的热量，冻得他牙齿咯咯作响。但他不敢停，也停不下来。停下，就意味着前功尽弃，意味着死亡。
他像一具从坟墓里爬出来的行尸走肉，拄着那根救命的木棍，在冰冷的月光下，一步一挪，一步一抽搐地朝着记忆中的后山方向“蹭”去。
杂役峰夜晚的景象在他模糊的视线中展开。低矮破败的茅屋如同一个个沉默的坟包，散落在崎岖的山坡上。道路泥泞不堪，布满了碎石和牲畜的粪便。空气里弥漫着挥之不去的牲口膻臊和草木腐败的气息。远处，隐约传来几声不知名夜枭的凄厉啼叫，更添几分阴森。
万幸，这个时辰，绝大部分杂役都蜷缩在各自的破窝里，像死狗一样沉睡着，恢复着白日被压榨殆尽的体力，没人有闲心在寒冷的深夜出来溜达。这给了林小凡一丝喘息之机。他避开可能有人的路径，专挑屋后、草堆间的阴影挪动，像一只在夜色中艰难爬行的老鼠。
身体的剧痛和寒冷麻木了他的大部分感知，只有那强烈的求生欲支撑着他不至于立刻倒下。不知走了多久，也许只是一刻钟，也许像是一个世纪那么漫长。当他终于支撑不住，身体向前扑倒，重重摔在一片冰冷湿润的草地上时，他抬起头，看到了它。
就在前方不远处，一片相对开阔的山坡上。
一棵巨大的老槐树，虬枝盘结，如同一条条苍老的虬龙，在惨淡的月光下投下大片扭曲怪诞的阴影。树皮粗糙皲裂，布满深深的沟壑，像一张饱经风霜的老人脸。巨大的树冠遮天蔽日，即使在万物凋零的深秋，也残留着不少枯黄的叶片，在夜风中发出细微的、如同呜咽般的沙沙声。
树身极其粗壮，怕是要数人合抱。一股难以言喻的、沉淀了不知多少岁月的古老气息弥漫在周围。月光透过稀疏的枝桠，在地上洒下破碎的光斑，更显得此地幽深静谧，甚至……有些莫名的阴森。
就是这里了！后山老槐树！
林小凡心中刚升起一丝抵达目的地的松懈，识海中那微弱的金色光点猛地一跳！一行温润的金色字迹再次浮现：
**【子时三刻已至，缘法之机稍纵即逝。请速行启缘之务！】**
时间到了！
林小凡心头一紧，也顾不上身体的剧痛和摔跤带来的新伤，手脚并用地朝着那巨大的树根处爬去。粗粝的草茎和碎石摩擦着掌心和膝盖的伤口，带来火辣辣的刺痛，但他浑然不觉。
终于，他爬到了那巨大的、如同卧龙般虬结的树根旁。背靠着冰冷粗糙的树干，他剧烈地喘息着，每一次吸气都感觉肺叶像是要炸开，每一次呼气都带着浓重的血腥味和白色的雾气。冰冷的树皮透过单薄的衣物，将寒意一丝丝渗入他的骨髓。
月光清冷，四周寂静得可怕，只有风吹过枯叶的沙沙声和他自己粗重得吓人的喘息。
真的要开始吗？
对着这棵不知道活了多少年的老树……哭诉委屈？像个疯子一样？
巨大的羞耻感再次如同潮水般涌来，几乎将他淹没。他甚至能想象出如果此刻有人经过，看到他这副狼狈模样对着大树自言自语，会是什么表情——大概会直接把他当成被鬼附身的疯子，或者干脆一脚踹下山去。
可……识海中那行冰冷的金色字迹，以及胸口断裂的骨头，胃里的饥饿，都在无声地提醒他：没有退路了。
“妈的……死就死吧……”林小凡猛地闭上眼，又豁然睁开，眼中只剩下破釜沉舟的狠厉和一丝被逼到绝境的疯狂。什么羞耻，什么脸面，都他妈见鬼去吧！他只想活下去！
他深吸一口气，冰冷的空气刺痛了喉咙。然后，他张开了干裂出血的嘴唇，声音嘶哑、微弱，带着难以抑制的颤抖，如同蚊蚋般对着眼前冰冷沉默的巨树，开始了他的“倾诉”。
“老……老槐树……”声音干涩得像是砂纸在摩擦，“我……我他妈……冤啊……”
第一句话出口，如同打开了某个闸门。那些压抑在心底的、属于两个灵魂的憋屈、愤怒、绝望和不甘，如同找到了唯一的宣泄口，猛地冲了出来！
“我招谁惹谁了？啊？”他的声音陡然拔高，带着哭腔，在寂静的夜里显得有些突兀和凄厉，“我他妈就是个普通人！就想安安稳稳混口饭吃！上辈子被老板当驴使，没日没夜地加班，房贷车贷压得喘不过气，最后……最后活活累死在办公桌上！”
“死了就死了吧……一了百了……可你他妈玩我呢？把我扔到这个鬼地方？青云宗？杂役峰？五行伪灵根？最底层的渣滓？”他的情绪越来越激动，身体因为激动和剧痛而微微发抖，眼泪不受控制地涌了出来，混合着脸上的血污和汗水，滚烫地滑落。
“看看我