根。
如今，这么多甲贺出身的人戴着同样的勺子出现在敌军中，难道只是巧合？
他转身走向俘虏监区，亲卫打开一间临时围栏。里面关着二十多名佩勺俘虏，个个低头不语，神情镇定，毫无败军之相。
雪斋走进去，蹲在一人面前。
“你们是谁派来的？”他问。
那人抬头看了他一眼，又低下头。
雪斋伸手取下其腰间木勺，翻看刻痕。手法熟练，刀工细腻，确为甲贺制式。
他站起身，对亲卫说：“把这些人的姓名、籍贯、入伍时间全部查清。尤其是他们如何加入南部军的。”
正说着，一名斥候快步跑来：“大人，谷口发现一辆封闭牛车，车夫自称运送军粮，但我们撬开车厢，里面全是空箱。而在最底层夹层中，找到一张烧剩一半的纸片。”
雪斋接过纸片。上面残留几行墨迹：
“……九玉已埋……东松林……勿信樱庭……”
字迹潦草，像是仓促写下。
他瞳孔微缩。
又是“玉”。又是“东松林”。
此前盗匪身上搜出的纸条写着“东松林，三十六玉，已埋其九”，如今这张残纸再次提及同一地点。
而“勿信樱庭”四字，更是直指南部家重臣樱庭康纲。
雪斋握紧纸片，回头望向俘虏栏。
这些佩勺之人，是否知道玉佩之事？他们是真的投靠南部，还是另有任务？
他正欲下令提审几名重点俘虏，忽听营外马蹄急响。
一名哨兵奔来：“京都方向急使逼近，手持太阁印信，说是奉秀吉之命前来宣旨！”
雪斋不动声色，只点了点头。
他最后看了一眼囚栏中的俘虏，将木勺放回其中一人腰间，转身走向营门。
晨光洒在营地入口，马蹄踏碎露水。