全面积为275.4万平方公里，平均水深2491米。
也是世界上深度最大的陆间海。
加勒比海的名称来自，小安的列斯群岛，上的土着居民加勒比人。
加勒比海大部分位于热带地区，是世界上最大的珊瑚礁集中地之一。
同时这片海域的珊瑚礁以健康、活跃、规模庞大而闻名于世。
前1世纪阿拉瓦人登上了加勒比海南端的群岛，他们慢慢地从南向北占据了大多数岛屿。
1500年后卡利勃人，逐渐将阿拉瓦人驱逐走了，当哥伦布来到美洲时，阿拉瓦人居住大安的列斯群岛和巴哈马群岛，而卡利勃人则占据了小安的列斯群岛。
很多欧洲国家都在这里建立了殖民地。就连一些欧洲小国，都在这里建立了殖民地。
16世纪加勒比海成为海盗的天堂。许多海盗甚至是由他们本国国王授权的，加勒比海上的众多小岛，为他们提供了良好的躲藏地，而一些运送珠宝的舰队，就是他们的主要攻击对象。
加勒比海区域内，地壳很不稳定，四周多深海沟和火山地震带。海底被宽阔的牙买加海岭分为东西两部分。
西部有尤卡坦海盆和开曼海沟，其间被从古巴岛马埃斯特腊山向西延伸的海底山脉所分开。
海底山脉露出海面的山峰构成大、小开曼等岛屿。