殿门轻轻开启，周皇后端着一个红漆食盒，步履轻盈地走了进来。她今日穿着一身淡雅的宫装，未施过多粉黛，脸上带着显而易见的担忧。她看到崇祯的第一眼，眸中便闪过一丝心疼——陛下的脸色比前几日更加憔悴，眼下的乌青愈发明显，整个人像是被无形的重担压得透不过气。
“臣妾参见陛下。”她盈盈下拜。
“皇后不必多礼。”崇祯的声音依旧有些沙哑，但少了几分往日的冰冷和距离感，“你怎么来了？”
周皇后起身，将食盒轻轻放在御案一角，柔声道：“臣妾听闻陛下近日劳心甚巨，昨夜又…又似未曾安眠。便亲手炖了一盏冰糖燕窝，最是安神补气。陛下批阅奏章辛苦，略进一些，暖暖胃也好。”
她一边说着，一边小心翼翼地打开食盒盖子，一股清甜温润的气息缓缓飘出。她没有像上次那样贸然靠近，只是将白瓷炖盅轻轻取出，放在皇帝手边不远不近的地方。
若是平时，崇祯或许会觉得这是后宫的琐碎小事，甚至会不耐。但此刻，看着那盅冒着丝丝热气的燕窝，看着周皇后眼中纯粹的担忧，他冰封的内心竟裂开了一道细微的缝隙。
他沉默了片刻，没有立刻去动那炖盅，而是轻轻叹了口气，声音里带着自己都未察觉的疲惫：“是啊…千头万绪，总觉得…力不从心。”
周皇后闻言，眼中心疼更甚。她放软了声音：“陛下是天下之主，万金之躯，更要保重。再难的事，一件一件做，总能过去的。臣妾…臣妾帮不上前朝的忙，只盼着陛下身子安康。”