吹笙站在原地，朦胧曦光中，少年的背影宽阔而坚定。
直至消失不见。
“走吧。”
温汀澜慢慢走到吹笙身侧，掌心干燥灼热，轻轻牵起她的手。
吹笙睁大眼睛。
他只是说：“雪路湿滑。”
......
吹笙离开的第二日，谢涵光便下山了。
他在扬州等待来自远方的来信，他拜了林幽芳为师，学习如何经商。
不过私底下还是叫林姨。
这里离棠樾不远，月余总能抽空回去一趟，谢父挑选天赋极佳的堂弟带在身边悉心教导。
谢家的商路已交于谢涵光打理。
离家那日，谢父在廊下立了许久，最终只沉沉说了一句：“别让自己后悔。想做什么，便去做……谢家永远是你的倚仗。”
鬓边的银丝撞入谢涵光眼帘，他这时才发觉谢父的脊背不似年少记忆中那般挺拔。
一股酸涩骤然漫上喉头。他撩袍，俯身，郑重叩首：“孩儿……谢父亲成全。”
“行了行了，”谢父别过脸，挥手的动作透着一丝僵硬，如此煽情他只觉得头皮发麻。
“你爹还没死呢，别整这套，记着......一两个月总得回来一趟，别真当自己没家了。”
“要是在外头混不出个名堂，也别顶着谢家的名号丢人！”
“是。”谢涵光噎了一下，听着中气十足的声音，他爹再活几十年不成问题。
拜别亲人，他便来到扬州。
等待的日子极其漫长，那棵紫藤花树一年比一年茁壮，被他用心打理长的愈发枝繁叶茂。
无事的时候，他便安静躺在树下，花期短暂，他第二次见到它时枝叶已枯黄，微风掠过庭院，泛黄卷曲的叶片便摇摇晃晃落到他的衣摆。
跟着林幽芳一同出席的宴会多了，扬州城里都传林家的掌门人把女婿带在身边。
谢涵光被认成吹笙的童养夫，只是耳尖悄悄泛红。
吹笙并不会在一个地方停留太久，所以他们只能单方面得知她的消息，顺着信笺而来的还有岭南的茉莉、北蜀地的翠竹、北地的麻纸......
从些微的痕迹，谢涵光窥见了她生活的一角。
他把辗转而来的信紧紧攥在掌心，靠着门框站着，听着积雪压塌枝丫的声响，一簌簌掉落的白雪，落到他砰砰的心跳上，期待像藤蔓般，爬满了胎儿心房。
“年关，她应当要回来了。”
他抬头喃喃自语，看着暗淡的天幕炸出一线曦光。