有人低声嗤笑，有人故意将长枪顿地，发出“咚”的一声闷响，似在示威，又似在警告。一名老兵倚着营桩，嘴里叼着草茎，眯眼打量着赵宸，喃喃道：“瞧那细皮嫩肉的样儿，怕是风大点都能吹倒，也配来咱们玄甲营指手画脚？”另一人接话：“听说是宫里养大的病秧子，连马都没骑过几回，来这儿？怕不是来送死的。”哄笑声在人群里悄然蔓延，如同毒藤攀附，缠绕着每一寸空气。
就在这时，老周从车后探出头，手里还捧着个陶罐，热气腾腾，香气四溢。他笑嘻嘻道：“各位军爷辛苦！这是我们殿下特制的‘驱寒姜汤’，加了川芎、桂枝、红枣，还有一点点……呃，御酒提味，暖胃又提神，要不要来一碗？保证喝了之后，晚上巡营不打哆嗦！”
众人一愣，随即哄堂大笑。
“哈！皇子还带姜汤？是怕自己冻着吧？”
“这汤怕不是用来漱口的？”
老周不恼，反而眨眨眼：“不信？张将军昨儿喝了一碗，半夜起来巡营，一脚踹飞三个偷懒的哨兵，现在全营都叫他‘铁脚张’！”
张威在旁黑着脸：“老周，你再胡说，我就把你塞进汤锅里煮了。”
众人又是一阵大笑，连孙参军都忍不住嘴角抽了抽。可那笑意未达眼底，轻视仍在。
赵宸端坐于车驾之上，指尖轻扣窗棂，指节泛白，却稳如磐石，连一丝颤抖都无。他目光如水，静静扫过营寨：辕门间距、哨塔角度、巡逻路线、营帐排列……每一处细节都在他脑中迅速解构。他前世为夺嫡争锋，曾亲历三场边关血战，更在敌营卧底三月，踩着尸骨潜行，听着哀嚎入眠，对军阵、地形、人心了如指掌。
他曾以三十轻骑夜袭敌营，火烧粮草，引得敌军自乱阵脚；也曾以一纸密信离间敌将，令其内讧相残。如今这营寨，在他眼中，不过是一盘未下完的残局——看似森严，实则破绽百出：东侧哨塔视野盲区过大，夜间易遭奇袭；中军大帐设于低洼处，若逢暴雨，必成泽国；巡逻队换岗间隙过长，足以让一支轻骑悄然渗透；更致命的是，粮草囤积处竟与马厩相邻，一旦起火，全军将不战自溃。
他轻轻掀开车帘，冷风灌入，吹动他额前碎发，露出一双深不见底的眼眸。那眼中没有愤怒，没有怯懦，只有一片沉静如渊的寒潭，倒映着残阳、营火、铁甲与杀机。他缓缓走下车驾，素白锦袍在风中轻扬，宛如一朵不该开在这片死地的白莲，洁净得近乎刺目。靴底踏在冻土上，发出轻微的“咯吱”声，却仿佛在所有人心头敲下一声重鼓，连那方才嗤笑的老兵，都不自觉地闭了嘴。
他抬头望向那面高悬的虎头帅旗，旗面在风中猎猎作响，仿佛在回应他的凝视。他唇角微扬，极轻极冷地一笑，声音低得只有身旁近侍才能听见：
“这旗，该换了。”
风声骤然一滞，连乌鸦都停止了啼鸣。
他缓步前行，步伐不疾不徐，却每一步都像踩在人心之上。他走过之处，士卒不自觉地退让，仿佛那素白身影中藏着某种不可直视的威压。他不再看孙参军一眼，仿佛对方不过是路边的一块顽石，不值得停留。
就在这时，一阵狂风卷过，帅旗“啪”地一声断裂，那虎头图腾自杆头坠落，重重摔在尘土之中，扬起一圈黄沙。
全场死寂。
孙参军脸色骤变，额头渗出冷汗——帅旗坠落，乃军中大忌，预示将帅失位，兵败之兆。
赵宸却只淡淡瞥了一眼，负手而立，轻声道：“风大，旗不牢，人亦如此。若根不稳，再高的台，也撑不过一场雪。”
说罢，他迈步而入，素白身影没入营门，如一道无声的惊雷，悄然劈开了玄甲营那坚不可摧的傲慢壁垒。
风沙依旧，但某种东西，已在悄然改变。