“是！”
命令一下，行动又快了起来。
这回去的不是普通水手，而是从火枪兵里挑出来的悍卒。
出发前，郑森把领队的两名校尉叫到跟前，当面交代。
“记住，你们不是去立功的，是去探命的。前头若真有人，哪怕只看见一个影子，也别逞强，立刻回报！”
“是！”
“还有。”郑森看着他们，“若湾里可进，也得先看有没有退路。别只顾着看前头能不能靠，还得看掉头时会不会被人堵死。”
“卑职明白！”
这一句，正是郑森和一般莽将的区别。
他看港，不只看能不能停，还看能不能退！
这趟路太远，他这一船人不是来赌命的。
两只小艇很快又下了海。这回比之前更慢，桨摇得轻，船也压得低。小艇上的人不断拿长篙探浅，时不时还往海里投铅坠。
何文盛都快把脖子伸长了。他的笔没停，一直在旁边记这两轮测深和礁线位置。
施琅在一旁看了他一眼，忽然说了一句：“记仔细些。”
何文盛一愣，立刻拱手：“是。”
施琅声音淡淡的：“今日你记下的这些，日后就不止三条船用了。”
这话不重，可何文盛心口却狠狠一跳。
是啊！
今天若真探出了一条安全水道，那以后走过来的，就不会只是郑森这三条船。
可能是三十条！三百条！
大明若真要在新大陆站住脚，第一步，就是今天这一页！
他赶紧把腰背挺直了些，连笔都握得更稳。
又过了一阵，海上的风微微转了。前头小艇终于靠近了礁后。众人看不清细节，只能见到几个人影先后跳上礁头，在上头来回跑动，又拿旗子朝这边比划。
赵海看了片刻，沉声道：“礁后能立脚，说明里头确实平。”
不多时，一只小艇折返回来。
领队校尉一上船，先跪下一礼，随即飞快禀报：
“回都督！”
“湾内可泊！”
“礁后风稳，外浪进不去！”
“近岸有缓坡，两侧岩陡，中间可上人！”
“未见西夷炮台，也未见大股人烟，只是山脊后头似有人为砍木之痕，暂不知远近！”
郑森听完，终于点了点头。
“好。”
“这地方，能用。”
甲板上一片压着的气，这时终于缓缓松了出来。可谁也没欢呼，因为郑森下一句已经跟上了。
“能用，不等于安全。”
“传令三船，依次转向。”
“第三船先行入外湾试锚。”
“旗舰次之。”
“补给船最后。”
“谁也不许抢。”
“再传，火炮全部转向陆侧待命！”
“是！”
军令一道一道传下去，整支船队像绷紧的弓，又慢慢转出了新的弧线。
前头那片原本只是天边暗影的海岸，如今终于有了真正的形状。而那处半月形小湾，也像一只张开的口袋，安静地等着他们。
郑森站在船头，盯着那湾口外碎浪的位置，神色沉得很。
何文盛在旁边忍不住低声说了一句：“都督，咱们这一脚，算是踩住了？”
郑森看着前头，没有回头。
“还不算。”
“什么时候大船能抛锚，人能活着上下岸，炮能架起来，水能打上来。”
“那才叫踩住。”
何文盛心头一凛，连忙低头记下这句。
他忽然明白了。
郑森这一路能走到现在，不是因为胆大。
是因为再大的野心，也得先把“活下去”三个字写在前头！
而此刻，三艘大明战舰，正顺着探出来的水路，一点一点朝那处海湾压过去。