他们建议对马腾采取防御和绥靖政策，而把主要精力放在对付刘协上。当然，因为地理原因，他们并不建议直接派兵进攻汉中，而是建议大军南指，不惜一切代价攻克襄阳。
只要拿下襄阳，那么他们就可以截断汉江水运，进而切断刘表跟刘协之间的联系。
只要刘表和刘协无法相互支援，那么他们的命运就只有一个：被逐一消灭。
此外还有一些人，认为目前进攻荆州和关中的时机都不成熟，万一战败了，后果会很严重的。
他们认为应该先稳住马腾，而对刘表和刘协采取防守态势，然后集中主力以消灭公孙度和乌桓。
这两个势力目前是臣服于曹操的，但很显然，他们并不是真正的臣服，而是形势所迫的权宜之计。一旦形势有变，他们随时都会叛变的。
只要攻灭了这两大势力，那么曹操的北面将再无任何威胁，他们就可以集中精力来应对西边和南边的敌人了。
这些谋士们天天在曹操面前吵架，吵得他脑袋时不时地疼一下。没办法，牙坏了，当时没有哪个医生会给他种植牙。
最后，他不得不去找自己的第一谋士郭嘉，请他做最后的裁决。