“大夫，我……”他张了张嘴，喉咙哽咽，却说不出一句完整的话。
“路引的钱，我先帮你垫二两。”陈大夫叹了口气，从抽屉里拿出二两碎银，放在他手里，“剩下的你再攒，别担心。但你要记住，‘苏石’的身份不能丢，在没站稳脚跟之前，绝不能暴露真实身份。”
苏砚重重地磕了三个头，额头撞得青石板咚咚作响：“多谢大夫！我一定守好身份，绝不连累您！”
“起来吧。”陈大夫扶起他，眼里满是怜惜，“以后好好学药理，好好活下去，就是对我最好的报答。”
苏砚点点头，擦了擦眼泪，攥着那三两碎银，走出了内堂。回到柴房，他把银子小心翼翼地藏在房梁上，看着窗外的月光，心里既暖又慌——暖的是有了陈大夫的庇护，慌的是老周可能还会再来，崔门阀的阴影也从未散去。
他躺在草堆上，攥了攥拳头，暗下决心：先攒够剩下的二两银，拿到路引，再图后续。无论遇到什么困难，都要好好活下去，不能让父亲白白死去，也不能辜负陈大夫的信任。
内堂的灯还亮着，陈大夫从樟木箱里取出一个旧布包，层层打开，里面是半本泛黄的《汉魏诗钞》，扉页上有苏敬之的亲笔签名。他摩挲着书页，想起当年苏敬之在太学里讲解左思《咏史》的模样，眼眶微微发红。“敬之，你的儿子有你的风骨，却比你更懂得隐忍。”他把诗钞重新包好，放进箱底，又拿起一本药书翻看，“崔家的眼线遍布京城，我能护他一时，护不了他一世，终究要让他自己站稳脚跟。”
窗外的月光透过窗棂，落在药书上，照亮了“枸杞”“菊花”的注解，像极了苏砚那日给老妇人的建议。陈大夫轻轻叹了口气，合上药书，吹灭了油灯。
药庐里静悄悄的，只有柴房里苏砚均匀的呼吸声，和院外偶尔掠过的风声。夜色深沉，却藏着一丝微光——那是苏砚求生的希望，也是陈大夫守护的决心。