无法确认外面过了多久。
第二十二级台阶，墙面出现新的符号。不是数字，也不是文字，而是一个闭合的环形图案，中间有个缺口。陈陌停下来看了两秒，忽然意识到这是什么。
“这不是规则标记。”他说，“是警告。”
“什么意思？”
“系统重启后，会有空窗期。”陈陌盯着那个环，“规则暂时失效，但不会持续太久。这段时间里，所有被压制的东西都会苏醒。”
张铎明白了：“包括那些不该存在的东西。”
陈陌点头：“我们必须在这段时间内找到出口，或者……找到下一个节点。”
他继续向上走，每一步都格外小心。左眼的疼痛让他视线模糊，但他强迫自己保持清醒。他知道现在不是休息的时候。
第二十四级，墙面符号发生变化。环形图案开始旋转，缺口的位置在移动。陈陌停下脚步。
“它在计时。”他说，“等缺口对准某个方向，规则就会重新闭合。”
“还有多久？”张铎问。
“不知道。”陈陌盯着旋转的符号，“但我们必须赶在闭合前行动。”
张铎抬手电照向更高处。楼梯拐了个弯，再往上还有十几级。尽头是一扇铁门，门框锈迹斑斑，门缝里透不出光。
“那里可能是出口。”他说。
陈陌没说话。他的手再次贴上墙面。震动依旧，但节奏变了。不再是均匀的跳动，而是偶尔出现一次强震，像是系统在自我校正。
他知道时间不多了。
他们继续前进。第二十五级，第二十六级。每走一步，墙面的环形符号就转快一分。到了第二十八级，陈陌突然停下。
“听。”
张铎立刻熄灭手电。
黑暗中，上方传来一声极轻的摩擦声。
像是布料刮过金属。