天有没有见过左手缺小指、带南方口音的男人，尤其是跟黄毛小子一起出现的；老王，你去调周强2018年出狱后的活动轨迹，查他的银行流水、通话记录，看看他跟哪些人有过接触，重点查城郊的出租院，‘老鬼’肯定不会住市区；小张和小刘跟我去预审科，再提审周强，把‘老鬼’的细节挖得再细点，比如他穿什么衣服、有没有戴眼镜、身上有没有纹身。”
分配完任务，张国孝没敢耽搁，直奔预审科。审讯室里，白炽灯的光惨白刺眼，周强坐在铁椅上，双手被铐在扶手上，头发乱糟糟地贴在脸上，眼神躲躲闪闪，看到张国孝进来，身体不自觉地往后缩了缩。张国孝把一杯温水推到他面前，杯底轻轻磕了下桌面，发出轻微的声响：“周强，我知道你还有话没说。‘老鬼’去年冬天回白银，除了去茶馆，还去过哪里？他住在哪？那个黄毛小子叫什么名字，是哪里人？”
周强的喉结动了动，盯着水杯看了半天，才小声开口：“我……我只知道‘老鬼’在郊区租了个院子，好像在柳树村那边，具体门牌号我不知道。他每次跟我见面都在茶馆，从不让我去他住的地方。那个黄毛小子叫‘小海’，好像是甘肃定西人，以前因为偷电动车被判过半年，在监狱里跟我住过隔壁牢房。”他抬头飞快地看了张国孝一眼，又赶紧低下头，手指抠着裤子上的破洞，“还有，‘老鬼’特别小心，从不用手机，跟人联系都靠杨老头传信——杨老头跟他是几十年的老相识，以前在广东一起偷过东西，每次都把消息写在小纸条上，塞在紫砂壶的盖沿里，等‘老鬼’来喝茶时拿给他。”
与此同时，小李带着队员赶到了永丰街。老杨茶馆的门还锁着，朱红色的门板上贴着张泛黄的装修通知，纸上的字迹都模糊了，窗户被木板钉得严严实实，木板之间的缝隙里能看到里面堆着的破旧桌椅。小李绕到茶馆后门，发现门锁上积了层薄灰，锁孔里还塞着根小木棍，不像是近期有人开过的样子。旁边卖包子的张大妈凑过来，压低声音说：“警官，这家茶馆都关俩月了，说是装修，可我天天在这儿卖包子，就没见过装修队的人，就前几天来了几个小伙子，在门口堆了些破桌子破椅子，然后就走了。之前有个左手少根指头的男人，总来这儿喝茶，每次都坐最里面的桌子，见了人就把脸扭过去，杨老头还给他留着专门的紫砂壶，上面刻着个‘鬼’字。”
“您还记得他长什么样吗？比如身高、胖瘦，有没有戴帽子？”小李赶紧掏出笔记本，笔尖悬在纸上。张大妈皱着眉想了想，伸手比划着：“大概一米七左右，有点胖，肚子圆圆的，总戴个藏青色的鸭舌帽，帽檐压得很低，还戴个黑框眼镜，看不清眼睛。说话怪腔怪调的，像电视里广东人说话，上次他跟我买包子，问我‘多少钱一个’，说成‘几多钱一个’，我还笑他说话好玩。去年冬天有天晚上，大概八点多，我收摊的时候，看见他跟个黄毛小子从茶馆出来，两人往西边的巷子走了，手里还提着个黑色的大袋子，袋子上印着‘五金工具’的字，看着沉甸甸的，走得特别快，好像怕被人看见。”
小李立刻把消息发给张国孝，还附上了茶馆周边的地图，在西边巷子的位置标了个红色的圈。张国孝看着地图上的巷子——那是条通往郊区的老路，路面坑坑洼洼，两边全是废弃的砖厂、没人住的农家院，荒草长得比人还高，有的院子门口还挂着“禁止入内”的牌子，最适合藏人。他当即下令：“小李，你在茶馆附近蹲守，盯着杨老头，一旦他出现就跟上去，别打草惊蛇；我带老王去郊区排查，重点找门口有槐树、院子里堆着废钢材的出租院，‘老鬼’肯定会选偏僻的地方。”
下午两点多，小李发来消息：杨老头露面了！他穿着件黑色夹克，手里提着个紫砂壶，壶身上刻着的“鬼”字特别明显，正往郊区方向走，走几步就回头看一眼，警惕得很。张国孝立刻带着队员驱车赶过去，车子在坑洼的土路上颠簸，车窗玻璃都震得嗡嗡响。在一条满是碎石的乡间小路上，他们终于追上了杨老头。杨老头看到警车，转身就想跑，却被小李一把抓住胳膊。面对盘问，杨老头起初还想狡辩，说自己是去给亲戚送茶，直到小李拿出他给“老鬼”传信的监控截图——截图里，他正把一张小纸条塞进紫砂壶盖沿里，杨老头才腿一软，瘫在路边的草地上：“我……我就是帮个忙，‘老鬼’租的院子在柳树村最里面，门口有棵老槐树，树干上刻着个‘福’字，院子里还堆着不少废钢材，说是要卖钱。”
按照杨老头指的方向，张国孝带着队员很快找到了柳树村。村子里静悄悄的，只有几只鸡在路边啄食，砖房的墙面上画着褪色的“计划生育”标语，有的房子窗户都破了，用塑料布蒙着。他们沿着土路往里走，泥土沾在鞋底，走一步滑一下。终于在村子尽头看到了那棵老槐树——树干粗壮，需要两个人才能抱住，枝叶茂密，遮住了大半个院子，树干上果然刻着个歪歪扭扭的“福”字，颜色已经发黑。树下的院子大门紧闭，门环上挂着把生锈的铜锁，锁芯里还插着半截钥匙，院子里隐约传来说话声，夹杂着紫砂壶盖碰撞的“叮当”声。
张国