份墨锭于2019年12月7日，在被告人高承勇经营的‘便民超市’内查获。经检测，墨锭的成分与包头赵某案现场炕沿下的墨渍、西宁张某案现场塑料袋上的墨渍、兰州李某案现场毛笔上的墨渍完全匹配，且墨锭中检出被告人高承勇的DNA分型，证明该墨锭为被告人高承勇所有，且在多起案件中使用。”
当展示到苗苗案的证据时，张国孝的声音明显顿了顿。他拿起一张现场照片，照片里的八岁女孩蜷缩在墙角，手里紧紧攥着一支粉色铅笔，铅笔头上沾着黑色墨渍，作业本摊在旁边，上面画着一个黑色的太阳。“1998年7月30日，被告人高承勇在白银市白银区家属院，杀害被害人苗苗。经勘查，被害人手中铅笔的墨渍与被告人高承勇的‘永’字墨锭成分一致，作业本上的黑色太阳，系用该墨锭研磨的墨绘制。”
说到这里，法庭里的抽泣声突然变大。苗苗的奶奶坐在家属席中间，突然捂住胸口，眼泪顺着脸颊往下淌：“我的乖孙啊，你才八岁，还没吃过几顿好饭，怎么就被他害了……”
审判长暂停庭审，让法警找来急救包，给老人递了杯热水。等老人情绪稳定后，庭审才继续。张国孝深吸一口气，继续举证，直到把14起案件的物证全部展示完毕，才回到证人席坐下。
接下来是被告人陈述环节。高承勇缓缓抬起头，声音沙哑得像被砂纸磨过：“我知道我犯了大罪，杀了14个人，我对不起她们，也对不起她们的家人。我小时候，我娘走了，我爹喝农药死了，我一个人过，心里总觉得空落落的……后来看到跟我娘像的人，就控制不住自己……我知道这不是理由，我也不求原谅，只求能判我死刑，给她们家属一个交代。”
他的话刚说完，赵兰突然站起来，声音带着压抑了二十三年的怒气：“交代？你一句‘求死’就是交代吗？我妹妹死的时候才25岁，她还没结婚，还没来得及看看外面的世界！我爹娘因为她的死，不到六十就愁死了，你能把他们换回来吗？”
高承勇低下头，肩膀微微颤抖，却没再说话。审判长敲下法槌，宣布休庭，合议庭进行评议。
休庭的二十分钟里，张国孝走到家属席旁。白兰的母亲拉着他的手，轻声说：“张警官，谢谢你这三十一年没放弃。我昨天晚上梦见白兰了，她穿着那件婚纱照的白裙子，跟我说‘娘，我等得好辛苦’……现在好了，快有结果了。”
“阿姨，会有好结果的。”张国孝轻声安慰，心里却也不是滋味——这三十一年，他从一个二十多岁的年轻刑警，变成了头发半白的老刑警，而这些家属，却在日复一日的等待中，耗尽了青春和希望。
下午两点，庭审继续。审判长拿着判决书，站起身，声音洪亮：“被告人高承勇无视国家法律，故意非法剥夺他人生命，作案14起，致14人死亡，犯罪手段极其残忍，情节极其恶劣，社会危害性极大，其行为已构成故意杀人罪。公诉机关指控的犯罪事实清楚，证据确实、充分，指控罪名成立。依照《中华人民共和国刑法》第二百三十二条、第五十七条第一款之规定，判决如下：被告人高承勇犯故意杀人罪，判处死刑，剥夺政治权利终身！”
“死刑！”这两个字落下的瞬间，家属席上爆发出一阵撕心裂肺的哭声和欢呼声。石某的父亲抱着铁皮盒，蹲在地上哭着喊：“闺女！爹给你报仇了！你能瞑目了！”白兰的母亲靠在赵兰怀里，手里的情书掉在地上，她望着法庭的天花板，嘴里不停地念叨：“白兰，凶手判死刑了，你可以放心了……”
高承勇听到判决时，身体晃了一下，却没什么表情，只是低声说了句：“谢谢法官。”
庭审结束后，法警押着高承勇走出法庭。经过家属席时，他突然停下脚步，朝着家属席的方向深深鞠了一躬，然后被法警押着离开了。赵兰看着他的背影，眼泪再次掉下来，却长长地舒了一口气——二十三年的等待，终于有了结果。
走出法院时，雪已经停了，阳光透过云层洒下来，落在地上的薄雪上，反射出淡淡的光。张国孝看着家属们互相搀扶着离开，有的在哭，有的在笑，有的在给远方的亲人打电话报信，心里突然觉得无比轻松——这场跨越三十一年、横跨四省的追查，终于画上了圆满的句号。
当天晚上，张国孝回到办公室。他打开抽屉，拿出那本黑色笔记本，在最后一页写下：“2019年12月25日，高承勇故意杀人案一审宣判，判处死刑，剥夺政治权利终身。14名被害人，终获正义。”写完后，他合上笔记本，手指在封面上摩挲了很久——这本本子里，记着14个名字，记着无数个熬夜的夜晚，记着家属们的眼泪和期盼，如今，终于可以好好封存了。
三天后，张国孝接到看守所的电话，说高承勇提出想见他一面。他赶到看守所时，高承勇已经坐在会见室里，面前放着一张纸和一支笔。“张警官，”高承勇抬头看见他，声音平静了些，“我写了封道歉信，想麻烦你交给那些家属。我知道没用，但我还是想写。”
张国孝接过信，纸