时挡住了黑雾，“这是墟境毁灭时的伴生灾害，沾到一点就会被蚀骨气数。你们从东侧的密道走，顺着金光的方向就能出去！”
林砚不再犹豫，拉起阿九就往东侧跑。身后传来金甲神的大喝：“集齐七宿碎片，才能稳住气数天平！记住，小心‘气猎者’！”
两人顺着石阶狂奔，身后的黑雾发出刺耳的嘶鸣，所过之处，石阶瞬间化为齑粉。阿九回头瞥了一眼，看到金甲神的身影被黑雾吞没，那尊威严的神像在浊流中寸寸碎裂，化作金色的光点消散在雾气里。
“快走！”林砚拽紧阿九的手，桃核串在前引路，第二颗桃核的金光劈开前路的雾气，指引出一条狭窄的通道。通道尽头隐约能看到熟悉的青石板路——那是老巷墟境门的方向。
穿过通道的瞬间，身后传来轰然巨响，亢金龙墟境彻底崩塌的震动顺着地面传来。林砚和阿九跌坐在老巷的青石板上，看着眼前缓缓闭合的墟境门，门上的亢金龙纹路迅速褪色，最终化作一道浅痕，消失在老槐树下。
阿九捂着胸口喘气，眼泪差点掉下来：“金甲神大人……”
林砚摸了摸胸口的桃核串，两颗桃核都在散发着温暖的光。他能清晰地感觉到，第二块气数碎片已经与串子彻底融合，不仅让串子的预警能力更强，连他自身的气感也变得敏锐了许多——此刻他甚至能“看见”老巷里残存的浊气轨迹，像一条条黑色的小蛇在墙角游走。
“他没白牺牲。”林砚轻声说，举起桃核串给阿九看，“我们拿到了碎片，也知道了下一个目标。”
阿九凑过来，看着串子上清晰的龙鳞纹路，眼神渐渐亮了起来：“那我们接下来，是不是要找其他的星宿碎片？”
林砚点头，想起金甲神最后提到的“气猎者”，眉头微微皱起。太奶奶的日记里曾提过，末日之后有一群人专门猎杀气感者，夺取他们的气数。之前老巷的夜袭或许就与他们有关，如今连墟境里的金甲神都特意提醒，看来这伙人会是不小的麻烦。
桃核串突然轻轻一跳，第二颗桃核的金光指向巷口。林砚抬头望去，只见张老板正站在纸扎铺门口，手里拿着一叠符纸，神色有些凝重。
“你们可算回来了。”张老板迎上来，将符纸递给林砚，“方才墟境崩塌的震动传遍了老巷，土地公托梦给我，说这劫才刚开头，后面要找的碎片，可比这颗难拿多了。”
林砚接过符纸，指尖刚碰到纸边，桃核串就发出了轻微的嗡鸣——这些符纸里，竟也掺了一丝淡淡的香火气数，想来是张老板特意请土地公加持过的。
他握紧符纸，又摸了摸胸口的桃核串。阳光穿过老槐的枝叶，在串子上投下斑驳的光影，两颗桃核的光泽交相辉映，像是在诉说着未完成的使命。巷尾的风里，似乎已经传来了下一段旅程的脚步声。