苏宴炊在小木盒里看着外面的情况，心里暗道：“这美食大赛，怎么看着有点星球大战的苗头？也不知道明天正赛会是什么题目。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”
房间里没参加入话题的只有两人。
一个是来自餐饮圣地饕餮星的平头青年胡饕。另一个便是来自美食荒漠海蓝星的周执涵了。
两个星球的情况一高一低。
两名选手便被有意无意被排挤出一室选手之外。
约二十分钟后，一名工作人员大步走进来。
他打开一份电子文件，开始宣读。
“各位选手请注意，现在通知大家入围作品评判结果。通过评判的选手稍后可至空间站的浪涌度假酒店入住，等待明天正赛。”
工作人员开始一个个地念名字。
大家一派放松样子，不觉得结果能有什么悬念。
“7号选手，来自海蓝星的周执涵，评委认为你的入围作品存在争议，需重新参加公共区域的海选赛事。”
“果然，美食荒漠来的人是真不行啊。”
“我说他进来以后怎么一声不吭，原来是厨艺有问题。”
结果一宣布，室内议论音量毫不遮掩。
“参加海选？海选可是上午就要结束的，他赶得及吗？哈哈哈。”
幸灾乐祸的笑响起，像在观摩一场好戏。
背包里的苏宴炊觉得难以置信：“怎么可能？”
她在现场有观察其他选手的烹饪，并没有特别让人惊艳的。
大家都过了，唯独周执涵被卡，这不合理。
工作人员径直走过来，淡声提醒道：“周选手，海选在中午十二点结束，请尽快去参加。发布页LtXsfB点￠○㎡”
周执涵突然轻笑一声，把厨师包提上肩膀。
这件事不算太出意料。
“把号码牌留下。”工作人员向他伸手。
周执涵脸上没有什么表情，迅速摘下胸口号牌交给工作人员。
离开休息室前，他低声向工作人员询问了一件事，在得到答复后，他便快步走出休息室。
人一走，室内的声浪又大了几分。
“现在直通正赛的是不是少一个人？从十五个人变十四个。”
“不是。”那位工作人员却没有离开。
“直通席位人数不变。7号空缺后，有选手拿到了递补资格。”
“递补？”众人一愣。
直通选手都是拿着邀请函进来的，并非评分。这递补算是哪门子事？
但他们还没把话问出口，休息室的门就被打开了。
一个穿着黑色厨师服，带着台辅助机器人的年轻人走了进来。
他从工作人员手上接过“7号”号牌别在左胸。
“各位，你们好。”黑色厨师服青年微笑着和室内人打招呼，“我是来自艾法星的林通。”
打完招呼，林通洋洋得意地被工作人员带去烹饪区，开始制作入围菜品。
***
另一头，新锐厨王挑战赛的海选区域热闹非凡。
“真卑鄙！”苏宴炊气得很。虽然她嘴上在骂，手里并没有停下操作。盒子的芯片高效运作，正过滤着大量的数据。
刚才周执涵升降机门口与林通擦身而过。林通玩味地看他一眼，他便猜到了是怎么回事。
他告诉她淘汰背后有阴谋，她便计上心来。
走到海选检录台前，数道异样目光射过来。
“快看！那不是直通大神吗？怎么跌落神坛了？”
“听说他做的菜压根不能吃。”
“这么夸张？”
“幸好主办方赛前验货，算是挺尽职的哦。”
许是世上没有不透风的墙。又或许是有人故意传出了消息。
海选区听闻直通选手惨遭淘汰，幸灾乐祸。
有些人肚子里原本就有怨气，此刻像找到了宣泄口，嘴里蹦出嘲笑之词毫不留情。
周执涵对戏谑声充耳不闻。他完成检录后稳步走向被分配到的操作台。
海选东考场在一间空旷大房间里，金属地板金属墙壁。
另一侧是一面落地玻璃墙，墙后便是第三评委室。
赛场内可以清楚看到菜品被送进评委室并被品尝，却听不见评委的声音。
选手操作台只有一米五宽。
条件与他刚去过的高级操作区不能比。
他放下厨师包，又把小包安置在桌面靠近自己的一角。
桌上还有两个合金箱子，从没关紧的缝隙里露出片菜叶。看来食材就在里面了，也不知道有些什么。
【各位选手请注意，今天最后一轮海选场次即将开始！】