。那些关于‘酷吏’的非议，暂时被压了下去。”
叶青玄点头，这是预期中的好效果。以文化工程团结士林，转移视线，一举多得。
“不过，”阿蛮话锋一转，“也有人私下议论，说这‘博物编撰司’看似清贵，实则是叶公您网罗人才、培植私党之举。甚至有人谣传，编撰司将来会取代国子监部分职能，成为新的‘天子门生’出处。这些话，虽然上不得台面，但在一些年轻士子和不得志的官员中，颇有市场。”
树大招风，意料之中。叶青玄并不在意这些酸溜溜的议论，只要皇帝支持，工程本身有益，这些杂音无伤大雅。
“让他们说去。事实胜于雄辩。等《大唐博物志》编成，功在千秋，自有公论。”叶青玄淡淡道，“市井资金异动查得如何？”
“有些眉目了。”阿蛮拿出一份清单，“东市的‘通利柜坊’和西市的‘丰裕质库’，最近三个月，接收了数笔来自洛阳‘赵氏商行’和扬州‘广通盐号’的大额存银，然后又以借贷或投资的名义，将大部分资金流向了……几个在登州、莱州新注册的‘海贸商行’。而这些海贸商行，注册人都是名不见经传的外地人，实际运营者不明，但初步调查，其购买的船只和招募的水手，都颇为精良，不似寻常商贾。”
资金从洛阳赵家、扬州盐商（可能也是“海神会”关联势力）汇集到长安柜坊，再洗白后投入登、莱地区新建的“海贸商行”？这分明是在为“海神会”的海上力量输血！购买船只、招募水手，是在扩张其海上武装！
“查清楚这些‘海贸商行’的具体位置、船只数量型号、水手来源。尤其是水手，看看有没有外国人，或者曾经在军中服役过的。”叶青玄眼神转冷，“另外，监控通利柜坊和丰裕质库的东主和主要管事，查清他们与赵家、扬州盐商的具体往来账目和交接凭证。必要时……可以请京兆尹或御史台，以‘涉嫌洗钱、资助不明势力’为由，介入调查，敲山震虎。”
“属下明白！”阿蛮精神一振，这是要动用官方力量，给对方的资金链施加压力了。
就在叶青玄与阿蛮商议各项对策时，书房外传来急促的脚步声，一名心腹护卫未经通传便直接推门而入，脸色凝重，手中捧着一个密封的铜管。
“公爷！陇右八百里加急密报！来自勘查使团，标‘十万火急’！”
叶青玄心中一凛，接过铜管，验看火漆无误后，迅速拧开，取出里面的绢布密信。阿蛮和护卫都屏息凝神。
叶青玄目光快速扫过密信内容，脸色骤然一变！
“好胆！”他猛地将密信拍在桌上，眼中寒光四射！
阿蛮和护卫都是一惊，极少见到公爷如此动怒。
“公爷，何事？”
叶青玄深吸一口气，强压下怒火，将密信递给阿蛮：“你自己看。”
阿蛮接过，迅速浏览，也是倒吸一口凉气！
密信是勘查使团中不良人负责人发来的，内容骇人听闻：
使团在追查矿料东运线索时，于凉州以西一处偏僻的驿站废墟中，发现了十几具被草草掩埋的尸体！经辨认，正是之前失踪的、负责在更偏远地区走访寻找目击者的一个小分队成员（共十五人，包括两名不良人精锐、五名边军斥候和八名当地向导）！
他们全都被虐杀而死！尸体上有多种兵器造成的创伤，死前似乎遭受过残酷的折磨。现场被刻意破坏，但经验丰富的仵作还是发现了端倪——凶手使用的兵器中，有唐军制式横刀，也有西域弯刀，甚至……还有几处伤口，疑似由一种特制的、带有倒钩和血槽的奇形短刃造成，这种兵器，在中原极为罕见。
更令人发指的是，在小分队携带的地图和笔记中，发现了一行用血写成的、歪歪扭扭的汉字：“再查，鸡犬不留！”
赤裸裸的警告！虐杀朝廷使团人员！这是对大唐朝廷权威最严重的挑衅！远比屠杀羌人部落性质更加恶劣！
“他们疯了！”阿蛮声音发颤，“竟敢对朝廷使团下手！”
“不是疯了，是狗急跳墙了。”叶青玄声音冰冷，如同西伯利亚的寒风，“我们追查得太紧，触及到了他们的核心利益链。他们这是在警告我们，也是在争取时间，掩盖更重要的线索。”
他走到地图前，手指重重地点在凉州的位置上。
“凉州……丝绸之路咽喉，胡汉杂处，势力盘根错节。使团小分队在那里遇害，说明‘海神会’在凉州，也有不弱的势力和眼线。甚至可能……凉州当地有官员或豪强被他们收买或控制了！”
“公爷，我们该如何应对？此事必须立刻禀报陛下！”阿蛮急道。
“当然要报。”叶青玄沉声道，“不仅要报，还要大张旗鼓地报！这是对朝廷的严重挑衅，必须予以最严厉的回击！立刻起草奏章，以勘查使团的名义，八百里加急直送御前，详述小分队遇害经过，请求陛下下旨，彻查凉州，缉拿凶手！同时，请旨增派精干人手（包括