上水村有家私塾，是棠园的主子出钱办的。上水私塾不仅离得近，一刻多钟就能走到，听说两个教书先生的学问都十分不错。
长根媳妇得意地说，“私塾的蒋先生是秀才，学问极好，当年还考了县案首。只不过运气不好，后来摔断腿成了瘸子，才不能继续科考。十几年前，楚大爷的娘楚夫人出钱让罗管事办起了这家私塾，又让人把蒋先生请来。”看陈家人都有些愣神，又道，“棠园是楚夫人的嫁妆庄子，棠园的罗管事就是楚夫人从娘家带来的陪房。虽然没听说楚夫人来过棠园，但楚大爷偶尔会来一趟，住两天，听说还会过问私塾的事呢……只不过，上水村的孩子读书要便宜些，其他村的人读书要多点钱。即使这样，还是比镇上的私塾便宜些。”
武家人很是为自家认识罗管事和知道棠园一些事而自豪。
陈老太却道，“都说上水私塾好，我却觉得不咋地。我家阿贵在那里读了好几年书，他老子花了那么多钱，还不是没读出个明堂来。”