自那日贾珍父子狼狈而归，宁国府那边，便彻底断了与荣府的来往。就连往日里最是热络的尤氏，也仿佛忘了这边还有个婆婆，十天半月，连个问安的帖子，都懒得再送。
而王夫人，则彻底病倒了。那日林乾中状元的消息，如同一记重锤，彻底击碎了她那份“金玉良缘”的执念，也击垮了她那根名为“家族荣耀”的精神支柱。她整日躺在床上，汤药不断，口中，却翻来覆去，只会念叨着“我的宝玉”、“我的元春”……
贾政，则变得愈发暴躁，也愈发阴沉。他将自己关在书房，终日，只与那些古籍为伴，却再也读不进一个字。他那颗读了一辈子圣贤书的心，早已被一种名为“恐惧”的情绪，填得满满当当。他怕，怕林乾那不知何时便会落下的、清算的屠刀。
整个荣国府，都笼罩在这样一种焦灼而又无力的、等待审判的氛围之中。
可偏偏，有人，嫌这潭水，还不够浑。
这一日，贾政正在房中，因一本账目上的亏空，与王夫人，争执得面红耳赤。
“你看看！你看看！”他将那本账册，狠狠地摔在地上，气得浑身发抖，“上个月，人参、燕窝的开支，就又多出了三百两！如今是何等光景，你不知道吗？府里都快要揭不开锅了，你还由着那起子下人，这般没有王法地糟践！”
王夫人有气无力地，靠在床头，用帕子捂着嘴，咳嗽了两声，那声音，虚弱，却又带着一种破罐子破摔的怨怼。
“老爷，你只知与我发火。你那好儿子，在外面闯的祸，你又可知晓？”她冷冷道，“前几日，他又去那戏子蒋玉菡处，赏了人家一只三千两银子的汗血玉镯！这笔账，又是从哪个名目上支走的，你可曾问过一句？”
“你！”贾政被这一句话，噎得半天说不出话来，一张脸，涨成了猪肝色。
就在这夫妻二人剑拔弩张之时，门帘一挑，一个怯生生的身影，端着一碗参汤，走了进来。正是贾环。
而在他身后，跟着的，则是穿着一身半新不旧的衣衫，脸上，却带着一种扭曲的、幸灾乐祸的笑容的，赵姨娘。
“老爷，太太，”赵姨娘那尖细的嗓子，在这压抑的屋子里，显得格外刺耳，“看您二位，又为这些俗事操心。快，环哥儿，把你亲手为老爷炖的参汤，端过去，给老爷，降降火。”
贾政看着这对上不得台面的母子，心中，更是无名火起，厌恶地，摆了摆手：“拿开！我不想喝！”
贾环端着汤碗，手一抖，那滚烫的参汤，便“哗啦”一声，尽数洒在了他那件崭新的、准备过几日去学堂穿的青布襕衫之上。
“哎哟！”他被烫得，跳了起来。
赵姨娘见状，那眼中非但没有半分心疼，反而，像是找到了一个绝佳的由头。她猛地，一拍大腿，竟当着贾政与王夫人的面，一屁股，坐在了地上，开始撒泼打滚，哭天抢地起来。
“我那苦命的儿啊！”她一边哭，一边用手，捶打着自己的胸口，那声音，尖利，充满了怨毒，“这叫什么世道啊！同样是贾家的公子，那宝玉，打坏了多少价值连城的宝贝，老太太、太太，连一句重话都舍不得说！我们环哥儿，不过是洒了一碗不值钱的汤，就要被老爷，这般嫌弃！这衣服，可是我熬了多少个日夜，亲手为他做的！就指望着他，也能像别人家的孩子一样，读出个功名来，光宗耀祖！可如今……”