绅。李乡绅心里一凉，只能硬着头皮道：“我……我只是催债，没逼他们卖女儿……”
“有没有，百姓都看着！”刘飞再次拍响惊堂木，“李乡绅，你放高利贷，利率远超国法；逼人卖田，夺人活路；殴打百姓，目无王法；还敢违反本县禁令，逼良为娼！数罪并罚，本县判你：罚没名下一半田产充公，用于接济百姓和勘探队用度；本人杖责三十，罚劳役三个月，负责修缮县城道路！若有不服，可上诉府城，但在那之前，立刻执行！”
“什么？！”李乡绅瘫坐在地上，脸色惨白，“刘飞，你不能这么对我！我可是乡绅！”
“乡绅违法，与庶民同罪！”刘飞语气坚定，“来人，拖下去，杖责三十！”
衙役们立刻上前，把李乡绅拖到堂外，按在长凳上，棍棒落下，李乡绅的惨叫声传遍了整个县城。门口的百姓们纷纷拍手叫好，之前被乡绅欺压的怨气，终于出了一口。
张大户和王员外脸色铁青，却没敢站出来——刘飞连李乡绅都敢严惩，显然是有备而来，此刻要是出头，说不定会引火烧身。两人对视一眼，悄悄挤出人群，转身离开了。
杖责结束后，李乡绅被押去修道路，刘飞则让人立刻去清点李乡绅的田产，把一半田产分给了李家村的百姓，又拿出一部分粮食，给勘探队和流民们加了餐。
当天下午，就有乡绅悄悄派人给县衙送来了两袋糙米，说是“支援县衙办案”。胥吏们也收敛了怠工的心思，主动去整理文书，再也不敢说风凉话。
刘飞站在大堂门口，看着百姓们脸上的笑容，心里清楚，这一次“杀鸡儆猴”，总算起到了效果。虽然张大户他们不会善罢甘休，但至少暂时压制住了乡绅的气焰，为勘探队争取了时间。
他抬头看向远处的群山，眼神越来越坚定。只要能尽快找到矿脉，有了粮食和银子，他就能彻底掌控万山县，让那些欺压百姓的乡绅，再也不敢兴风作浪。