滚出个东西，亮晶晶的。
阿扎尔走过去捡起。
是颗宝石，拳头大小。
表面刻着奇怪的符号，像虫子在爬。
阳光下，宝石闪着绿光。
他拿着宝石去找长老们。
长老们围着宝石，看了半天。
有人说像太阳的标记。
有人说像河流的走向。
没人能确定。
“说不定是神给的提示。”
长老把宝石还给阿扎尔。
“你好好收着，别弄丢了。”
阿扎尔把宝石揣进怀里，贴在胸口。
日子一天天过。
阿扎尔能操控火柱的事，传遍了部落。
有人见了他就鞠躬。
“阿扎尔，你是神选的人啊。”
他听了，只是笑笑。
也有人在背后嚼舌根。
“不就是靠星砂瓶吗？换我也行。”
“他以前就是个普通族人，神气啥？”
阿扎尔听见了，假装没听见。
他知道，嘴长在别人身上。
这天，部落口来了群陌生人。
他们穿着兽皮，和部落的样式不一样。
手里拿着石斧和长矛，眼神凶巴巴的。
像一群饿狼。
族人赶紧报给长老。
长老们慌了，把阿扎尔叫过来。
“阿扎尔，你快看看，这咋办？”
老长老的手抖得厉害。
阿扎尔走到部落口。
陌生人的头领，是个络腮胡。
上下打量着阿扎尔，撇着嘴：
“你就是那个能玩火的？”
阿扎尔攥紧星砂瓶。
手心的汗，浸湿了瓶身。
“我是阿扎尔。你们来干啥？”
络腮胡冷笑一声。
“听说你能耐大，来见识见识。”
他身后的人，都露出不怀好意的笑。
阿扎尔心里清楚。
这不是来见识，是来挑衅的。
他深吸一口气，体内的星砂能量开始转。
“想看？那就看好了。”
他双臂一扬。
祭坛上的火柱“轰”地冲天而起。
火光映红了半边天，热浪滚滚。
陌生人都吓了一跳。
有人手里的长矛，差点掉地上。
络腮胡的脸色，变了变。
“这算啥？”
他硬着头皮喊。
“有本事，烧我们试试？”
说着，他往前迈了一步。
阿扎尔的心跳到了嗓子眼。
他想起那句“试炼才刚开始”。
这就是试炼吗？
他咬了咬牙，双手往前推。
火柱“呼”地朝陌生人压过去。
离他们只有几步远，停住了。
热浪烤得他们睁不开眼。
络腮胡的头发，被烤得卷了起来。
“妈呀！”
有人喊了一声，往后退。
其他人也跟着退。
络腮胡看着近在咫尺的火焰，咽了口唾沫。
“算……算你厉害！”
他丢下一句，转身就跑。
其他人跟在后面，跑得比兔子还快。
部落里爆发出欢呼声。
“阿扎尔赢了！”
“太棒了！”
有人拍他的肩膀，有人给他递水。
阿扎尔笑着，心里却沉甸甸的。
这只是开始。
他看着怀里的宝石，更用力地攥紧了。
之后的日子，阿扎尔更勤奋了。
白天练操控火柱，晚上研究宝石。
那些符号，像谜一样。
他对着火光看，对着月光看，都没头绪。
这天夜里，他又在看宝石。
月光透过帐篷，照在符号上。
他好像看懂了。
那些符号，像一条路。
指向部落西边的沙漠。
阿扎尔赶紧去找长老们。
长老们听了，商量了一夜。
决定派一支小队，跟他去沙漠。
“小心点，那地方邪乎得很。”
老长老嘱咐他。
第二天一早，小队出发了。
一共五个人，带着水和干粮。
沙漠里的太阳，像个大火球。
沙子烫得能煎鸡蛋。
每走一步，脚都陷进