因此，无论皇帝因何庆典如登极（新君继位）、万寿（过生日）等决定开恩科，考试都只能安排在当年或次年的这两个固定月份，不能随意更改。
嘉靖皇帝之所以说明年开恩科，是因为今年是大明科举的一个“正科”年。
大明的乡试通常每三年举行一次，称为“大比”。
这些在固定年份举行的考试被称为“正科”，正科举行的年份有严格规定，乡试在子、卯、午、酉年举行，会试与殿试则在乡试的次年，即丑、辰、未、戌年举行。
嘉靖二十六年是丁未年。
按照上述规则，“未”年正是会试和殿试举行的正科年份。
朱厚熜没有照搬圣明每年一次的科举制度，乃是深思熟虑的决定。
如今大明拥有了一座银山，虽然要与圣明五五分账，但每年数十万两的银子，足够他培养专业人才了。
他可以找各种理由加开恩科，来选拔各种专业人才，然后逐步稀释由传统科举出身的官员组成的官场，最终实现麾下一大堆能臣干将的目标。