缺的目的不是简单地杀你，他是需要你这把‘钥匙’，来帮他打开这最后的封印！”
楚牧靠在叶凝霜肩头，急促地喘息着，抹去唇边的血迹，眼神却异常清醒：“所以他一直像驱赶羊群一样，放任我们，甚至‘帮助’我们一路闯到这里……我们所有的努力，都是在替他扫清障碍，帮他通关。”
小火灵虚弱地趴回他肩头，灵体光芒明灭不定，带着哭腔和愤怒：“主人，那里面，我感觉到，还有好多，好多和我差不多的火灵。它们都被困住了，好痛苦……”
与此同时，脑海中任务簿浮现新字迹：【隐藏任务已解锁：解救被困火灵。完成此任务，可极大增强丹火铭文之力，提升对丹皇邪火抗性。】
火灵老祖的虚影变得淡薄了许多，显然刚才的对抗消耗巨大。
他沉声道：“小子，你现在该明白了。当年丹皇堕魔，力量失控，我等追随他的火侍，自愿化作封印的一部分，将其骸骨永镇于此。若你能集齐剩余的丹鼎残片，唤醒其中沉睡的意志，便可逆转这封印，反过来掌控那遗骸中残余的未被污染的力量。”
楚牧站直身体，尽管脸色依旧苍白，但脊梁挺得笔直。
他取出那几块已经产生联系的丹鼎残片，毫不犹豫地贴在自己胸口。
残片微微发烫，主动吸收着周围空气中以及他体内残留的那一丝来自丹皇残念的邪异气息。
“那就让他好好等着——”他盯着那扇沉重的殿门，声音冰冷，“老子这次进去，不是去送命，是去跟他连本带利，算总账！”
夜幕彻底笼罩下来，古殿周围危机四伏，不宜久留。
众人退至远处一个相对隐蔽的山洞暂作休整。
洞内篝火跳动，映照着叶凝霜沉默的侧脸。
她仔细地替楚牧处理着肩膀上之前被邪气擦伤的地方，动作轻柔，与平日挥刀的刚猛截然不同。
包扎完毕，她忽然低声开口，像是下了某种决心：“如果，如果最后真的必须牺牲一个人才能破局。那个人，应该是我。”
楚牧猛地反手，紧紧抓住她的手腕，力道之大，让她微微蹙眉。
他盯着她的眼睛，目光灼灼，没有丝毫闪躲：“叶凝霜，你给我听好了。我楚牧来这里，不是为了上演什么舍己为人的戏码，更不是来救你然后让你去死的。我是来，带你活着回去的。我们都要活着回去。”
洞外，荒野的风呼啸着穿过石缝，带来一阵阵呜咽般的声响。那风声里，似乎夹杂着若有若无的低语，反复吟诵着那句诡谲的预言：
“心碎之时，便是重生之始。”
这一次，血字并未显现，但这回荡在风中的低语，却比任何清晰的警告都更令人心底发寒。