门后的段伯熙被巨力撞得倒飞出去，重重摔在青石地面上，衣袍凌乱，金冠滚落一旁。
他挣扎着欲起身，嘴角已渗出血丝。
“父亲！”
段云霆惊呼一声，扑过去扶住城主，声音里满是惊惶与愧疚。
尘埃未散，卫青已跨过门槛，青衫在晚风中猎猎作响。
他单膝跪地，双手捧起那枚鎏金总督令牌，高举过顶，声音清朗而坚定：
“段城主，五市总督李方清大人特使卫青，奉令平定砚川叛乱，救城主于危局。
叛军已尽数伏诛，城防已归总督府，请城主安心！”
夕阳透过残破大门，照在令牌上，金光耀眼，也照在段伯熙惊疑未定的脸上。
他怔怔望着那枚令牌，又望向卫青身后列阵的铁甲兵卒，终于明白——
这不是叛军，这是真正的援军。
他深吸一口气，强忍疼痛，推开儿子的搀扶，整了整凌乱的衣袍，郑重其事地伏地一拜：
“砚川城主段伯熙，拜见总督特使！
多谢特使救命之恩，伯熙愿率全城，归附总督府，共守新章！”
卫青连忙起身，亲手扶起城主，声音温和：
“城主请起，新章伊始，还需城主鼎力相助。
请即刻整顿府兵，安抚百姓，共商善后。”
夕阳将三人影子拉得很长——青衫温润，银甲冷冽，粗布少年搀扶着踉跄却坚定的城主——
像一幅新旧交汇的画卷，静静铺在砚川城残破的府门前，也铺在即将翻开的新政篇章上。
李存孝斜倚在残缺的照壁旁，银甲沾着斑斑血迹，长戟随意往肩上一扛，朝府门外那群蹲地的叛军贵族努了努嘴，声音带着几分懒洋洋的哂笑：
“段城主，外边这些杂碎——就不用咱们哥几个再费神了吧？
您若喜欢，尽管拿去发落；
若想留几个活口做见证，也随您心意。”