矢先一步倾泻而下。
夕阳沉落，最后一缕金光被铁甲折射成漫天寒星。
村庄内外，杀声与铁蹄交织成一曲铁血长歌，回荡在渐暗的苍穹之下。
暮色四合，炊烟早被风吹散，村头喊杀声却愈发激烈。
秦良玉勒马高坡，银甲上雨珠滚落，映着残阳像点点血星。
她抬手，示意副将贴近，嗓音压得极低：
“地图。”
副将忙从牛皮筒里抽出羊皮图卷，双手奉上。
秦良玉就着火把微光俯身细看——
村尾果有一条弯河，河面阔十余丈，水色深碧；
对岸地势渐高，一座乡镇静卧丘顶，屋舍连绵，灯火比寻常村落多出数倍。
“乡镇背山面河，易守难攻，又扼官道咽喉。”
秦良玉指尖轻点图面，眉心紧蹙，
“赤焰军残兵敢退入村内，必有所恃——
若我所料不差，对岸乡镇才是他们真正屯兵之处。”
副将低声问：
“将军的意思是？”
“留步卒助校尉清剿村内残敌。”
秦良玉收图抬首，目光如寒星，
“我率本部轻骑，从村南浅滩渡河，绕至乡镇侧背。
若敌屯兵于此，我便打他个措手不及；
若无兵，也断其归路，不教一人一骑逃回北岸！”
“遵命！”
副将翻身上马，传令声被风雨撕得七零八落。
片刻后，三百女兵轻骑随秦良玉悄然脱离主战场。
铁蹄裹布，马口衔枚，一行银甲在夜色里如幽灵般潜行至河岸。
浅滩处，水声潺潺，月光破云而出，照得河面碎银万点。
秦良玉率先策马入水，冰凉河瞬间淹过马膝，她却纵声低喝：
“渡河——衔枚疾进，不得喧哗！”
水花飞溅，人影绰绰。
对岸黑黝黝的乡镇尚沉浸在风雨里，丝毫未觉死神正从背后悄然逼近。
河风猎猎，吹得秦良玉鬓边红缨乱舞。
她勒马于岸，抬手示意队伍暂止，压低声音对身旁校尉道：
“速遣轻骑二人，沿下游浅滩潜回村尾，禀许褚将军——