蓝玉指着常升斥道，“你以为你们偷偷去看他，能瞒得过锦衣卫的眼睛？你们觉得皇上会高兴吗？”
“是，你们虽是他的舅舅，却更是他的臣子。
上位既未公开他的身份，你们贸然前去探望，让上位作何感想？”
“他会认为你们在冒犯天威！是在忤逆洪武皇帝朱元璋！”
“你们想死自便，但若因你们的愚行牵连了我的外甥孙，纵是你们死了，我也要鞭笞你们的尸身！”
“到了九泉之下，你们的妹妹会怨恨你们，你们的父亲会提着大刀追砍你们这些不肖子孙！”
蓝玉一番厉声斥责，骂得常茂三兄弟抬不起头。
常茂抹去脸上的唾沫星子，急忙劝道：“舅舅息怒，我们明白了。”
可蓝玉这般火爆脾气，岂是轻易能平息的？他正指着常茂的鼻子要再骂，密室的石门忽然开启。
鄂国公府的管家探头禀报：“四位爷，宫里的郑公公来了，说是奉了陛下旨意。”
常茂三兄弟闻言心惊胆战，慌忙环顾密室四周，生怕有锦衣卫暗中监视。
蓝玉见状气得七窍生烟：“你们这三个蠢材！真是愚不可及！”
……
不多时，郑有伦便带着蓝玉、常茂二人返回皇宫。
望着前方引路的郑有伦，常茂终于按捺不住，凑近蓝玉低声询问：“舅舅，您说陛下召见所为何事？会不会与他有关？”
蓝玉立即怒目而视，厉声警告：“休得胡言！要想死别拖累我，记住先前说过的话！”
常茂素来畏惧这位舅舅，被他一瞪，只得唯唯诺诺应道：“外甥知错了，这就闭嘴。”
蓝玉又狠狠瞪了他一眼，目光凌厉如刀。
常茂连忙噤声，老老实实跟着郑有伦前行。
一行人来到武英殿，躬身垂首步入殿内。
只见朱元璋正伏案批阅奏章，三人疾步至大殿中央。
郑有伦躬身禀报：“陛下，永昌侯、郑国公已到。”
“臣蓝玉，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“臣常茂，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
蓝玉、常茂二人推金山倒玉柱般五体投地，叩首高呼。
耳边传来他们的声音，朱元璋放下笔，慢慢抬起头，目光垂了下来。
他淡淡说道：
“起来吧。”
“臣蓝玉，谢陛下！”
“臣常茂，谢陛下！”
蓝玉、常茂两人再次叩首，随后站起了身。
朱元璋没有先理会他们，而是看向郑有伦道：
“郑有伦，你先退下。”
“是，陛下。”
郑有伦应声后，轻步迅速退出大殿。
来到殿门外，他朝值守的太监、宫女和侍卫挥了挥手，冷声说道：
“全都退下。”
值守的太监、宫女、侍卫闻声纷纷离去。
只有红衣白发的郑有伦独自一人，静默地立于武英殿门前。
殿内，朱元璋背着手，从龙案后踱步而出，走到蓝玉与常茂跟前。
“蓝玉。”
“臣在！”
蓝玉立刻躬身抱拳。
“有件事要你去做。”
朱元璋拍了拍他的肩膀。
蓝玉身体一震，高声应道：
“请陛下下令，臣蓝玉必赴汤蹈火，万死不辞！”
“呵呵，没那么严重。”
朱元璋笑着摇摇头。
“朱迎那小子跟咱说，想带他的护卫队随大明海师一起出征高丽。
咱原本是不同意的，可他讲得天花乱坠，咱最后还是准了。”
“英公子少年意气，志气不凡！”
蓝玉恭敬地说道。
这并非奉承，在他心里，这位外甥孙确实出色。
一旁同样躬身听命的常茂心想，朱迎？英公子？应该就是那位外甥，陛下的嫡长孙了。
“那小子确实志向不凡，还一脸自信地跟咱说什么‘天命在我手中’，呵呵。”
朱元璋轻笑。
蓝玉、常茂心中先是一惊，接着涌起一阵狂喜。
朱迎在陛下面前说出“天命在我”
这样的话，朱元璋不但不生气，反而笑了出来，足见他对朱迎的疼爱之深。
“不过咱毕竟老了，心里还是放心不下，总担心小辈的事。”
“上位怎么会老！臣听闻去年还有嫔妃为陛下诞下皇女呢！”
蓝玉嘿嘿笑道。
“唉，老了就是老了。”
朱元璋摆摆手。
“所以咱想让你和常茂，贴身去保护朱迎。
只有你们俩去