最坚强的人崩溃的气味。负责看押的匪寇根本不愿进入船舱，每次只是捂着口鼻，匆匆打开舱盖泼下食物或倒满水缸，便像躲避瘟疫般迅速关上舱盖，仿佛多待一刻都会染上重病。
疾病开始悄然蔓延。体弱的老人和孩子最先支撑不住，发热、腹泻，在痛苦和污秽中无声无息地死去。尸体被粗暴地拖出，直接抛入大海，引来鲨鱼的尾随。每一天，都有生命在这漂浮的地狱中消逝。
船队沿着海岸线艰难南下，绕过翁山群岛（钱镠打算在流求交接，直接让这些人移居镇南堡），继续驶向更南方的流求。茫茫大海上，这支装载着人间惨剧的船队，如同幽灵般滑行，只有船舱中压抑不住的悲泣和海浪的呜咽，诉说着这无尽的苦难。