望着水晶柱里翻涌的蓝光，突然感到灵魂深处传来刺痛，像有人用细针在记忆里挑动。
终端的提示音响起时，他几乎是踉跄着扑过去——屏幕上的加密信息正在自动解码，像素点拼凑出半张人脸：年轻的自己，穿着陌生的暗金祭司长袍，背后是漂浮在太空的巨大齿轮神殿，每道轮齿都刻着他从未见过的符文。
身份验证通过。欢迎归来，监管者7号。
康罗伊的手指死死抠住控制台边缘，指节发白。
他听见自己的心跳声盖过了所有杂音，喉头发干，想说什么却发不出声音。
这时，通讯管突然传出刺啦的电流声，李青山的声音混着风雪灌进来：站长！
西伯利亚冰层下......浮出一座倒立的钟楼，指针......指针正对着现在的时间！
矿洞的风突然静了。
康罗伊望着屏幕上的半张脸，又看向水晶柱里的蓝光，左手戒指的符文烫得几乎要烧穿皮肤。
他伸手摸向水晶柱，指尖刚触到表面，就看见蓝光里闪过父亲的脸——康罗伊男爵在笑，嘴唇开合的口型分明是：该你了。
三小时后，矿洞外的天空泛起鱼肚白。
康罗伊坐在临时搭建的行军床上，盯着床头的水晶柱。
它还在微微发亮，像颗不会熄灭的星。
他揉了揉发涨的太阳穴，站起身走向洞外。
晨雾里，埃默里正靠在马车上打盹，领结歪在锁骨处；亨利蹲在导能阵旁，用抹布仔细擦拭钢轨，仿佛那是件艺术品；艾莉诺坐在岩石上，琥珀吊坠垂在膝头，淡金色的光已经暗了，却仍有细小的孢子在她指尖盘旋。
康罗伊深吸一口气，冷空气灌进肺里。
他摸出怀表，表盘上的时间是五点十七分。
而在西伯利亚，那座倒立的钟楼指针，此刻应该正随着他的心跳，缓缓转动。