、喂猪、缝补，手脚慢了就挨训，小小年纪就懂了看人眼色的日子该怎么给偶。
也是在叔父家，她遇着了来村里走亲的绣娘，见那绣娘指尖的丝线能绣出活灵活现的花鸟，她眼里便生了光。
她偷偷攒下叔父给的零碎铜板，央着绣娘教她几针，绣娘瞧她可怜，又瞧她手巧眼亮，便偶尔教她几招。
她就借着夜里的月光，用拆下来的旧布碎线练，手指被针扎得千疮百孔，结了痂又破，破了又结，竟也慢慢练出了一手好绣活。
十二岁那年，婶母要把她卖给邻村的老鳏夫做妻，她连夜跑了，一路辗转到了江南的府城，凭着那手绣艺，进了一户大户人家做绣娘。
府里的绣坊规矩严，教的绣法也更精妙，她比旁人更刻苦，别人歇了，她还在灯下琢磨，不仅把府里的绣技学透了，还凭着自己的琢磨。
把水乡的灵动揉进绣里，自创了一门“异色双面绣”，一面绣出的荷花似沾着露水，另一面绣出的游鱼似要跃出锦缎，竟成了府里独一份的手艺。
也是在这府里，她遇见了李清远的祖父，一个温文尔雅的账房先生。
他见她绣活好，性子又沉静坚韧，从不像别的丫鬟那般趋炎附势，便多了几分留意，常帮她解围，给她带些笔墨纸砚，教她识几个字。