要灼人。在他的视线扫过矿车边缘那些被净化的星尘矿时，一个念头突然在脑海中成型。
“大人，” 林焰的声音沙哑却清晰，“这矿车该换了。”
监工愣了一下，随即狂笑起来：“你说什么？一个贱奴也配……”
“您看。” 林焰弯腰，用被镣铐磨破的手指指向矿车角落，“这里的矿石已经提纯了，再用这破车装，怕是会浪费了好矿。”
他故意将 “提纯” 两个字说得很重。果然，监工的目光立刻被那些流转着银白光泽的星尘矿吸引过去 —— 在黑岩城，提纯后的星尘矿价格是普通矿石的十倍，若是能从矿奴手里榨取这个秘密，他至少能少奋斗十年。
“你能提纯矿石？” 监工的语气变了，贪婪压过了暴虐。
林焰没有直接回答，只是用袖口擦了擦那块矿石表面，让它的光芒更加耀眼：“只是偶然发现的法子…… 需要安静的环境才行。” 他故意顿了顿，眼角的余光瞥见监工喉结滚动的动作，“如果大人能给我一个单独的矿洞，我每天提纯的矿石，分您三成。”
监工的呼吸变得粗重起来。他盯着那块矿石看了半晌，又看了看林焰身上的伤，显然在权衡利弊。周围的矿奴们都屏住了呼吸，没人明白这个新来的年轻人为什么要自寻死路 —— 单独的矿洞往往是处理 “麻烦” 的地方，多少矿奴进去后就再也没出来过。
“好。” 监工突然笑了，将蚀骨鞭卷回腰间，“我给你机会。但要是敢耍花样……” 他拍了拍林焰的脸，手指故意用力掐住那些未愈合的伤口，“我会让你知道，什么叫生不如死。”
林焰没有说话，只是在被监工推搡着往深处矿洞走时，悄悄将手按在了胸口的星坠上。
链坠背面的裂痕里，金色气流愈发活跃，那些被净化的星尘矿在矿车里发出清脆的碰撞声。而那遥远的机械运转声，此刻听来竟像是某种召唤 —— 他不知道等待自己的是更深的地狱，还是挣脱枷锁的契机，但他能感觉到，体内的烬脉正在苏醒，如同蛰伏的火山，等待着喷发的时刻。
当他的身影消失在矿道拐角时，没人注意到，他左臂的黑色纹路里，正有一缕暗金色的火焰悄然流淌，如同燎原前的第一颗火星。