过来捏了捏萧凌没什么肉的脸颊，故意板起脸：“以后你要是敢欺负我，我就告诉柳姨！看她怎么收拾你！看你还敢不敢惹我生气！”
萧凌被她捏得脸有些变形，含糊不清地抗议：“疼……到底谁欺负谁啊？从确认关系到现在，好像一直是你‘欺负’我吧？捏脸，拍头，还总是不让我做这个做那个……” 他嘴上这么说着，但看着苏晴故意装凶却掩不住笑意的眼睛，自己的嘴角也不受控制地向上扬起。这种轻松拌嘴的日常，对他而言，同样是弥足珍贵的温暖。
“好啊，还敢顶嘴？”苏晴眉毛一挑，作势要加重力道，“那一会儿到了斗技场，要是情况允许，就让你第一个上场！好好‘表现’一下！”
“别别别……”萧凌连忙告饶，虽然知道她是开玩笑。
“好啦，你们俩娃娃，”驾驶位上，一直沉默开车的徐伯终于忍不住笑出了声，苍老的声音里满是慈和与打趣，“我这老头子还在呢，你们倒是打情骂俏起来了。真是年轻好啊，看着你们这样，我这把老骨头都觉得轻快了几分，哈哈哈哈！”
苏晴和萧凌被徐伯这么一说，顿时闹了个大红脸，赶紧分开坐好，规规矩矩地看向前方，仿佛刚才什么都没发生。
“徐伯……”苏晴有些不好意思地捋了捋耳边的发丝，试图转移话题，“我们还有多久能到斗技场啊？”
“快了快了。”徐伯的声音里还带着笑意，“现在这个时间，大部分人应该都在往斗技场那边赶，路上估计会有点堵。不过你们放心，我这辆车啊，可是虹那小子当初花了大心思，特意为他十位师父打造的特制车辆，有专门的通行权限和路线。我啊，就是个负责接送这些老家伙们的‘老管家’。你们俩，趁着这点时间，好好调养一下状态，平复下心情。一会儿不是还要‘打斗’嘛，可别把力气都用在小情侣拌嘴上了，哈哈哈！”
“好……好的，徐伯。”苏晴和萧凌几乎是同时应声，声音都有些不自然。
车厢内重新安静下来，但气氛却比刚才轻松了许多。徐伯稳健地驾驶着车辆，穿梭在磐石壁垒内环相对清静但规划严整的道路上。窗外的景色在快速变化，从幽深的地下甬道出口，到内环井然有序、绿化良好的居住区和功能区，再到逐渐靠近外环时，建筑风格变得略显粗犷、人流也明显密集起来的景象。
他们的目的地——那座如同巨兽般匍匐在前方、此刻正吞吐着汹涌人潮的斗技场，已然遥遥在望。
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另一边，斗技场内，“破晓”小队专属的休息室。
房间里的气氛，在几分钟前被不速之客打破后，一直维持在一种冰冷的警戒状态。
黄浩已经将他带来的那套复杂器械的大部分部件在桌上摊开，正在进行最后的参数校准和连接测试，手指稳定而迅速，眼神专注。唐宝也不再闭目养神，而是站在房间中央，双手虚握，掌心上方有细小的冰晶凭空凝结、旋转、消散，他在进行战前最后的热身，熟悉着每一分力量的流动。影蛇依旧站在最不起眼的角落阴影里，但他的气息更加收敛，几乎与那片阴影完全融为一体，只有偶尔扫向门口方向的目光，锐利如刀。
林薇站在单向观察窗前，背对着门口。她的目光似乎落在外面喧闹的看台上，但实际上，全部的注意力都集中在刚刚离去的那个不速之客留下的余韵，以及门口尚未散去的、带着明显挑衅和审视意味的气息上。
刚才那人，身高接近两米，体格壮硕得如同铁塔，穿着一身黑底带暗红色豹纹饰边的作战服，肌肉将衣服撑得鼓胀。他没有佩戴头盔，露出一张棱角分明、带着一道斜贯左眉骨疤痕的脸，眼神凶狠而直接。他没有进门，只是用他那蒲扇般的大手撑在门框上，几乎堵住了大半个门口，目光带着毫不掩饰的打量和一丝不屑，扫过休息室内的四人。
“破晓小队？”他的声音浑厚，带着砂纸摩擦般的质感，直接穿透了房间并不算太好的隔音，“就来了四个？你们那个据说能操控时间的队长，还有那个治愈系的美女队长呢？该不会是怕了，临阵脱逃了吧？”
林薇在那人开口的瞬间，就已经缓缓转过身。她没有立刻回答，只是迎着对方审视的目光，一步步，不疾不徐地走向门口。她的脚步很稳，脸上的表情平静无波，甚至带着一丝惯常的温婉笑意，但那双眼睛里的温度，却一点点降了下来。
影蛇如同她的影子，无声地跟在她身后半步的距离，同样走向门口。他没有释放任何气势，但那种如同潜伏在阴影中的顶级掠食者般的存在感，让门口那壮汉凶悍的眼神也不由自主地微微凝滞了一瞬。
黄浩停下了手中的动作，推了推眼镜，镜片后的目光冷静地评估着门口的来客和形势。唐宝也散去了手中的冰晶，小胖脸上收起了平时的跳脱，变得严肃起来，站到了黄浩身边，隐隐形成犄角之势。
林薇在距离门口约三步远的地方停下，目光平静地看向那堵在门口的壮汉，声音清晰而平稳，听不出任何情绪波动：“我是破晓小队