只能顺着水流的方向，用尚能活动的右臂和双腿，勉强保持着平衡，如同一段随波逐流的枯木，被奔腾的暗河裹挟着，冲向未知的前方。
黑暗中，时间失去了意义。不知过了多久，他感觉自己的意识又开始模糊，体温在持续下降，动作变得越来越机械。就在他感觉自己即将再次被黑暗和寒冷吞噬时，前方极远处的黑暗中，似乎出现了一丝极其微弱的、不同于磷火和矿石反光的光亮！
那光亮如此微弱，却如同划破永夜的第一缕晨曦，瞬间点燃了他心中几乎熄灭的希望之火！
是出口吗？
他精神一振，用尽最后力气，朝着那丝微光的方向奋力游去。
光亮越来越近，越来越清晰！那不再是幽暗的绿光或蓝光，而是……一种朦胧的、灰白色的天光！
终于，在拐过一个河湾后，一个巨大的、被藤蔓和灌木遮掩了大半的洞口出现在前方！天光正是从那里照射进来！洞口外，是奔流的河水声和更加清新的空气！
出口！真的是出口！
希望给了他最后的力量。他拼尽全身力气，挣脱水流的束缚，朝着洞口挣扎游去。
当他终于手脚并用地爬出冰冷的暗河，瘫倒在洞口外布满鹅卵石的河滩上时，刺目的天光让他瞬间闭上了眼睛，剧烈的咳嗽和喘息几乎要撕裂他的胸膛。
他出来了！他从那绝境般的矿洞和暗河中，活着出来了！
阳光温暖地洒在他湿透冰冷的身躯上，带来久违的、几乎要被遗忘的暖意。他贪婪地呼吸着带着草木清香和河水湿润气息的空气，感受着劫后余生的虚脱与庆幸。
然而，这份庆幸并未持续太久。
他挣扎着坐起身，环顾四周。这里是一条陌生的山谷，两侧山势陡峭，林木葱郁。那条将他带出来的暗河在此汇入了一条更为宽阔的河流，河水浑浊湍急，奔流向东南方向。
这里，就是黑水溪吗？
石根所说的回龙湾，又在哪里？
他摸了摸怀中，矿脉图和帆布包依旧紧贴着他的胸口，带着他的体温和……石根最后的托付。
他还活着，任务还未完成。
他必须立刻确认自己的位置，找到那条通往回龙湾、通往老康的路。
林皓拄着旁边捡到的一根树枝，挣扎着站了起来，望向东南方那奔流的河水，以及河水尽头那未知的、可能布满更多荆棘与危险的前路。
短暂的喘息之后，新的征程，已经开始。