陆炳低着头。
不敢接话。
他跟着先帝多年。
从没见过这样的朱厚照。
以前的太子。
虽说调皮。
却没这般让人胆寒的气场。
“刘健想保张家？”
朱厚照忽然站起身。
龙袍下摆扫过地面。
带起一阵风：
“他也配？”
“还有母后……”
朱厚照的声音轻得像叹息。
却带着千斤重的决绝：
“红芍那个宫女。”
“是她派去的吧？”
陆炳一愣。
随即点头：
“回小爷。”
“探子回报。”
“确实是太后的贴身宫女红芍。”
“拿着金步摇去见的刘健。”
“金步摇……”
朱厚照冷笑一声。
那笑声刺耳：
“父皇当年赐这步摇时。”
“怕是没想到。”
“会被用来串联外臣。”
“干预朝政吧。”
他走到陆炳面前。
居高临下地看着他。
眼神跟刀子似的：
“陆炳。”
“你说。”
“一个宫女。”
“敢在为先帝守孝期间。”
“替太后传递消息给外臣。”
“妄图干预司法。”
“该当何罪？”
陆炳心头一震。
瞬间明白了。
小爷这是要杀人立威。
而且是杀太后身边的人！
“回小爷。”
陆炳硬着头皮回道：
“按《大明律》。”
“宫人与外臣私相往来。”
“属‘大不敬’。”
“当处杖毙之刑。”
“杖毙。”
朱厚照重复了一遍这两个字。
像是在嚼什么硬东西：
“好。”
“就杖毙。”
“传孤旨意。”
他忽然提高声音。
震得烛火都晃了晃：
“命刘瑾带领金瓜武士。”
“即刻前往仁寿宫。”
“将宫女红芍拖至宫门外。”
“以‘大不敬’之罪。”
“当众杖毙！”
“小爷！”
门外忽然传来个尖细的声音。
带着慌：
“万万不可啊！”
只见一个微胖的太监快步走进来。
正是朱厚照潜邸时的旧人。
刘瑾。
此刻的刘瑾。
还只是个侍奉起居的小太监。
脸上满是惶恐：
“红芍是太后的贴身宫女啊。”
“这时候杖毙她。”
“怕是…… 怕是会惹太后动怒啊！”
朱厚照瞥了他一眼。
眼神骤然变冷。
那眼神里的杀意。
像寒冬的冰水。
瞬间浇灭了刘瑾所有的话。
刘瑾跟着朱厚照多年。
从没见过这样的眼神。
那不是少年人的愤怒。
是真正的帝王之怒。
是随时能取人性命的冷酷。
刘瑾的腿一软。
“噗通” 跪了下来。
额头紧紧贴地：
“老奴…… 老奴失言。”
“请小爷恕罪！”
“恕罪？”
朱厚照的声音平静无波：
“你只需记住。”
“孤让你做什么。”
“你就去做什么。”
“若是太后阻拦呢？”
朱厚照看着他。
一字一句道：
“你就告诉她。”
“这是孤的旨意。”
“她既然选择了用宫女串联外臣。”
“选择了保张家。”
“就得有承担后果的准备。”
“孤给过她机会。”
“是她自己不要。”
刘瑾的身子抖得像筛糠。
连忙磕头：
“老奴…… 老奴遵旨！”
他终于明白。
眼前的少年。
早已不是那个能跟他玩笑的太子。