呜……（空气里……有股……很淡很淡的……‘笼子’的味道……还有……‘铁锈’……和……‘恐惧’……）”
笼子？铁锈？恐惧？
蓝梦的神经瞬间绷紧。猫灵虽然虚弱，但它对某些特定气息的感知能力依旧远超常人，尤其是与“囚禁”、“血腥”、“负面情绪”相关的东西。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。失踪的猫……异常的集体消失……监控找不到……猫灵感知到的“笼子”、“铁锈”、“恐惧”气息……这些碎片化的信息在她脑中飞速组合。
一个模糊的、令人不寒而栗的猜测浮上心头——猫贩子？还是……更黑暗的勾当？
她快速在业主群里翻找，目光锁定在一条不起眼的消息上：
【收旧家电老王】：“哎，说到猫不见，我昨晚去城中村那边的‘老刘废品站’拉旧冰箱，好像听隔壁几个打牌的嘀咕，说什么‘老刀客栈’最近生意红火，‘鲜货’不断……神神秘秘的，我也没听太清。”
老刀客栈？鲜货？
蓝梦的心猛地一跳。城中村……鱼龙混杂，三教九流汇聚之地，也是城市监控的薄弱地带。废品站隔壁……打牌的闲言碎语……“鲜货”？
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。她有种强烈的直觉，小区里那些失踪的猫，它们的去向，恐怕就藏在那片迷宫般、光线昏暗的城中村深处！
夜色，如同打翻的浓稠墨汁，彻底吞没了城市。白日里喧嚣的城中村，此刻显露出它混乱而隐秘的肌理。狭窄的巷道如同怪兽的肠道，两侧是密密麻麻、高低错乱的自建楼房，窗户里透出昏黄或惨白的光，映照着墙上斑驳的涂鸦和层层叠叠、如同疮疤般的小广告。空气中弥漫着复杂的味道：劣质油烟、腐烂的菜叶、潮湿的霉味，还有一种若有若无的、难以形容的腥臊气。
蓝梦裹紧了一件不起眼的深色外套，像个晚归的租客，小心翼翼地穿行在迷宫般的巷道里。胸前的白水晶吊坠贴着皮肤，传来一丝微弱却持续的凉意，里面那团小小的绿色光雾似乎也感知到了环境的压抑，不安地轻轻律动着。
她按照手机地图上模糊的定位和白天打听来的零星信息，朝着“老刘废品站”的方向摸去。越往里走，环境越显破败脏乱，头顶是密密麻麻、如同蛛网般纠缠的杂乱电线，脚下的水泥路坑洼不平，积着黑乎乎的污水。两旁的门面大多紧闭，卷帘门上锈迹斑斑，只有零星的发廊或小超市还亮着暧昧的粉红色灯光。
“汪！汪汪汪！（陌生人！有陌生人来了！味道怪怪的！）”
突然，一声凶悍的狗吠从旁边一条更窄的岔道阴影里炸响！一只拴着铁链、体型壮硕的狼青犬猛地从黑暗里扑出，带起哗啦啦的铁链摩擦声，它龇着森白的獠牙，涎水从嘴角滴落，凶狠地朝着蓝梦的方向狂吠，眼神在昏暗的光线下闪着绿油油的光。
蓝梦被这突如其来的袭击惊得后退一步，心脏狂跳。她下意识地捂住右耳——果然，那凶狠的“汪汪”声瞬间被翻译成了清晰的字句：“汪！（滚开！这里不是你该来的地方！再靠近咬死你！）”
她定了定神，强迫自己冷静。目光扫过那条幽深的岔道。废品站应该就在这附近了，这狗……像是在看守着什么？
就在这时，水晶里传来猫灵极其微弱、带着点嫌弃的意念波动：“喵……（傻狗……吵死了……）”
蓝梦心中一动。她深吸一口气，努力让自己的表情看起来平静无害，甚至带着点被惊吓到的无辜。她微微侧过身，对着那只依旧狂吠不止的狼青，用不高不低、但足够清晰的声音说道（同时心里疯狂祈祷这该死的“通感”能双向生效）：“别叫了……我不是坏人……我只是……迷路了……想问问‘老刘废品站’怎么走？”
她的话音刚落，奇迹发生了。
那只原本凶神恶煞、狂吠不止的狼青犬，猛地顿住了！它高高昂起的头颅停在了半空，龇牙咧嘴的表情僵在脸上，那双充满警惕和凶狠的绿眼睛，此刻瞪得溜圆，里面充满了难以置信的……震惊和懵逼？仿佛听到了什么天方夜谭。
“呜……？（你……你会说……狗话？）” 狼青犬喉咙里发出一声极其困惑、带着浓浓怀疑的低呜，狂吠声戛然而止，只剩下粗重的喘息和铁链轻微的晃动声。它歪着大脑袋，上下打量着蓝梦，眼神里的凶狠褪去大半，取而代之的是强烈的好奇和一丝……看稀有动物的惊奇？
蓝梦心中狂喜！赌对了！这坑爹的印记，居然真能让她“说”动物语！
她强压住激动，努力让自己的声音听起来更温和无害，甚至还带上了点委屈：“是啊……我也不知道怎么回事……就突然能听懂了……还被你吓了一大跳。”她指了指狼青犬身后那条幽深的岔道，“那边……是废品站吗？我好像走过头了。”
狼青犬依旧歪着头，警惕地盯着她，喉咙里发出低低的“呜呜”声，似乎在判断她话语的真假。过了几秒，它似乎觉得眼前这个能听懂狗话、看起来也不像