牵之、以法束之、以利诱之、以兵压之——四手并用。他们若肯献粮献木，便是股筋；不肯，便拆掉，换新筋。”
荀彧失笑：“你是刀，我是线。刀割，线缝，不相妨。”
“我有刀，奉孝有针，你有线，主公握的是手。”程昱看了他一眼，“手若不稳，皆是空谈。”
二人正说话，夏侯惇自旁掠过，肩上搭着一柄大斧，往日的暴烈收敛了些。
他在新井边停下，先命人给水，再命人把昨夜剩下的盐搬半袋出来，叫里正来领。
里正惶恐不已，双手捧过盐袋，嘴唇抖得厉害，连连作揖。
夏侯惇转身要走，忽又回头，指向不远处一条尚未通的沟渠：“明日带人来挖，牙门旗下领工值粮。干几日，便有一张牙门令。”
里正一怔，忙不迭点头。程昱看在眼里，暗道此人虽悍，却也能学。
午后，程昱入库检点。铁匠营里火光正旺，风箱一收一放，火舌嘶鸣。
匠头抬锤如风，落锤如雨，碎火星贴在程昱战靴上，一瞬即灭。他不躲，目光一路掠过：旧甲修补的纹线是否直；新甲铆钉的间距是否匀；刀背退火是否到位；马镫型制是否统一；箭矢羽缚是否有序。凡不合格者，记杖，非今日打，是三旬后若仍不合，方打——他不喜当场发怒，怒气留给改不掉的人。
盐库在城隅，十七口大缸并列成行，缸沿刻了暗记：价、公、重、路、牙。盐引全用牙门令发，不再让豪右自为其政。
木库堆梁，枋、桩、栈、槽分别捆扎，府司按丈量登记，凡毁木者无论出身，一律罚银、罚工。粮库最重，程昱令“昼不入、夜不出”，以防狼眼。仓秤由三人交互复点，出入账每日合一次，不合者先停俸，再查账。
他把这些写成四纸，封了三封，分别送心城、腹城、喉城，另一封亲自压在案底，自己负总责。
傍晚时分，濮水边的堤圩初起。民夫肩扛土篮，一行行踏着新铺的木桩走，桩上涂了松油，闻起来有火的味。
程昱披着斗篷立在风中，看着桩与桩之间的绳一点点绷直。他心里有一把看不见的尺，随绳伸缩而轻轻弹一下。尺若弹得匀，他便知“序”在。
“仲德。”有人靠近，带着药香与冷水味。是郭嘉。
“奉孝。”程昱侧脸，风把他鬓边吹得更锐，“你针走得快，身子不耐。”
“我耐得住。”郭嘉笑意浅浅，“石法立稳，我的针才好下。”
“你胸中的那口气，昨夜缓了一线？”程昱眼里闪过一丝不易察觉的光。
郭嘉没问他如何察觉，只点头：“地声在，躁意便少。你不信这些，我也不强说。”
“我信人事能动天时。”程昱道，“你能借天时，我便替你守人事。天时难久，人事可续。”
“所以你自信。”郭嘉看着他，“你信你的石有分量，压得住我那些不稳。”
“我自信，不在压你。”程昱望向远处，“在压诸侯。我观他们，多是风势来、风势去，重名而轻序。我们若练好序，诸侯自乱。”
“诸侯自乱，我们便自整。”郭嘉道，“仲德，明日我去第二处地缝，你的人要借。”
“拿令去借，见牙门旗便借。”程昱把腰间另一枚竹牌递来。这一枚刻着“牙”字，蛇纹之内，牙旗小如米粒，“此牌为牙门行令，凡持之，里正无得拒。谁拒，谁罚。”
“借了。”郭嘉收起，转身要走，忽又停下，“仲德，你为石，我为针，文若为线，惇与仁为臂，主公为手。若这只手握拳之时，我的针会藏在掌心，不见血也能伤人。”
“你少说两句。”程昱哼了一声，“嘴上锋利，不及手上稳。”
夜色降落的时候，营里打起了铁钉与木桩的节拍。
蔡文姬抱琴立在远处槐树下，听着这节拍一下一下落进地里，像给某个巨大而看不见的身体安抚。她不弹，指尖轻摩那道断弦的裂口。她在心里默记：石起、桩定、井明、旗动。每一个字，都像一张薄薄的叶，把人的心包住，包得不紧，却不让它散。
第二日一早，程昱召里正、族长、豪右、商贾、匠头，于喉城内设三榜：安民榜、徙民榜、禁军榜。安民榜写“井有水、仓有粮、城有医、路有旗”，字大如斗；徙民榜写“徙者有田、有利、有护”，字略小，却一笔不乱；禁军榜写“军中十禁”，字最细，却刻在石上，榜下立杖。
一时人潮拥挤，指指点点。有人心里不服，面上不敢露；有人看懂了，眼里落下一寸光。榜旁摆一方木箱，刻“诉”字，谁有不平，写下投箱。
程昱亲开，逐件批答，能解即解，不解即记。他把“诉箱”的钥匙挂在自己腰侧，谁问，他便把钥匙举给谁看——不是炫耀，是告诉人：门在。
第三日，有人来闹，是陈留某豪右，惯于“收路费”，不服盐价、水路、牙门令；他自以为献马三十，便可换“过河不缴”。
程