周砚之没听，几步冲到他面前，一把抓住他右臂。咒纹从面具下蔓延到手掌，迅速封住经脉。林晚秋紧随其后，玉杖轻点地面，一道残卷结界升起，隔绝了魔力波动。
“火毒在往心脉走。”周砚之盯着他掌心裂纹，“再晚两秒，整条手臂都得废。”
崔宇星低头看手。左掌冻伤在结霜，右掌火纹仍未平息。但他能感觉到——系统中的「冰火双环」刻痕稳定流转，不是临时爆发，是可以复用的技能。
“有用。”他说。
“有用你也得先活下来。”林晚秋撕下腰带一段布条，缠住他右掌，“别再试第二次。”
崔宇星没回答。他闭眼内视，系统中那道真言刻痕缓缓旋转，像一枚嵌入骨血的符环。冰与火的平衡极难掌控，但刚才那一击，确实击退了三阶炎虎。
周砚之收起骨铃，环顾四周：“喷泉区不能久留，地脉被扰，随时可能喷发。”
林晚秋扶起崔宇星，三人沿裂谷西侧缓行。地面震动越来越频繁，蒸汽喷发的间隔缩短到十秒以内。崔宇星走得很慢，右臂经脉被咒纹封住，火纹暂时沉寂，但左掌冻伤仍在渗寒气。
“你刚才……是怎么做到的？”林晚秋问。
“不是我做的。”他说，“是系统。”
“它以前从没生成过新技能。”
“以前没有冰火交汇的条件。”他顿了顿，“青铜残片里的火纹，和地热源共鸣了。系统抓到了那一刻。”
周砚之忽然停下，骨铃贴地一滚。铃声短促，像是被高温灼断。
“还有东西在靠近。”他说。
崔宇星抬头。前方裂谷拐角处，地面热气扭曲，一道黑影正从岩壁后缓缓走出。不是炎虎，体型更小，但周身裹着赤红气流，四足踏地时留下焦痕。
“幼年炎虎？”林晚秋握紧玉杖。
“不。”周砚之眯眼，“它是被火能吸引来的。”
崔宇星低头看右手。布条缝隙中，火纹又在跳动。